続き物｜let

262

冷蔵庫に入った雛あられのチョコがけを取って居間に戻る。

「お皿」

はい。

気がつきませんでした。

お皿にあけて、お茶のお菓子に。

「やーねー、絹ちゃん。あんた」

「なぁに？」

「旦那を尻に敷いてる奥さんみたいに見えるわよ」

ぶっ。思わず笑ってしまったじゃないか。

「あらー、そう？」

「ただいまー、あぁ寒かった」

「おかえり」

「おかえりなさい」

外は昼前なのに寒いようだ。

「お母さん、おかえり、待ってたのよ」

「あら斐、どうしたんだい」

「それがねぇ…」

身内の話になりそうなので居間から自室へ。

半襟を付け替えたり足袋をつくろったり。

しばらくして先生が部屋に来た。

「布団敷いてくれる？」

「だるい？」

「うん、そうなの」

布団を敷いてる間に先生は寝巻きに着替えた。

敷き終わったところへ横になる。

「そろそろ更年期かしらねぇ…」

「ああ、早い人は３５からって言いますしね。

　でもそれならあなたが良いようにしていかないといけませんねぇ、夜」

「夜って？」

「女性ホルモンの量が減るからですよね、更年期」

「そうよ」

「減ると分泌も減るんですよね。

　潤いがないのに無理にしたりして膣炎になったりしやすい。だから」

あ、顔赤くしてる。

「してる途中に乾くようならやり方改めないと辛いだけでしょ？」

「ばか…」

あー、枕に顔を伏せちゃった。

ふふっと笑いつつ、繕い物を続ける。

しばらくして寝息が聞こえ出した。

裁縫箱を片付けて居間へ。

お昼ごはんはどうしようかな。

「絹は？」

「お休み中です」

「お昼どうしようかねえ。あの子の分。ま、いいわ、おなかすいたらなんか作るでしょ。

　あんたら何食べたい？丼でいいのかい？」

「あー、はいなんでも」

「そうねぇ、お肉有るなら開化丼食べたいわ」

「…開化丼？」

「苦手？」

「いや聞きなれないので。何が入ってるんですか？」

「お肉と玉葱をとじたものよ」

「ああ、なんだ他人丼ですか、好物です」

「他人丼なんて初めて聞くわねえ」

「結構色々名前変わりますよね。中身とか。

　私はどこかでカツ丼頼んでソースカツ丼だったのはショックでした」

「それはショックかも」

なんて話しつつ八重子先生とお台所へ。

一緒に作って３人でいただく。

「孝弘さんはいいんですか？」

「私帰ってくるときに出かけてくるって出てっちゃったわよ」

ありゃ。

[1回]

261

朝、目が覚めると先生が先に起きてた。

俺の頭を撫でている。

「おはよう」

「おはよーございます」

まだねむい。

先生は昨日俺が布団入る前に一度トイレに行ったらしい。

眠かったのは生理だそう。

結局出来ないのは一緒だったようだ。

まだ起きる時間には間があると思っていると先生が俺の胸を舐めた。

「なんでなめる？」

「なんとなく？」

疑問符で返されてしまった。

ぺたぺたと身体を触られているが。まぁいいか。

そういう時だってあるよな。

ぴたっと手が止まった。

「そろそろ起きないといけないわねえ」

「ん、そんな時間ですか」

「寒くて。お布団から出たくないわ、でも起きないと」

「俺はお布団より…」

「だめよ」

「はーい」

仕方ないのではなれて布団から出る。

「あ、そうそう、土曜なんだけど」

「お芝居でしょ？昨日八重子先生に聞きましたよ」

「うん、悪いけど。一週間開いちゃうけど大丈夫？」

「火曜日にまぁちょっと我慢してもらうかも？」

「あら、あんまり無茶はしないで頂戴ね」

ふふっと笑いながら身支度をして台所へ。

先生は化粧をするから俺よりほんの少し遅れて。

手早く用意して食事、律君は大学へ。

八重子先生はお友達のところへ。

「お掃除手伝いましょうか？」

「あぁ…それよりお洗濯干してくれる？　ちょっと軽い貧血みたい」

「了解、そこで寝といてください」

洗濯機から出して一度畳み、物干しに干して行く。

律君の下着や孝弘さんの下着、八重子先生の下着や先生方の腰巻なども。

はたはたと洗濯物がなびく。

先生は帯だけ解いて横になっている。

「茶室、掃除してきますね」

「ん、おねがい」

窓を開け放ち上から下へ掃除をする。

こんなものかな？と思って居間へ行くと斐さんがいた。

いつの間に。

「こんにちは」

「悪いわねぇ、絹のすることさせちゃって」

「姉さんは茶室はわからないもの、仕方ないわよ。ね、山沢さん」

「じゃなくて洗濯物よ」

「相身互いじゃないですか。具合が悪いときは」

「あら、今時聞かない言葉ねぇ」

「最近は個人主義ですもんね」

ぬるくなった先生のお茶を俺の湯飲みに移動して熱いお茶を煎れる。

「え？　ぬるいの捨てたらいいのに」

斐さんは俺が猫舌と知らないんだった。

「この子凄い猫なのよね。濃茶のお正客すると口つけずに隣へ渡すのよ」

「あらあら、じゃお薄はどうしてるの？」

「点てる人がお湯をぬるくして点てるの、それもお稽古よ」

「そうなの？」

「熱いのが好き、濃い目が好きお客様は色々だからそれに合わせるのが本来だもの」

「へぇ。そんなものなのねえ」

「家にお客様きたらその人の好きなもの出すじゃない？」

「ああ、そういうこと」

「そうよー。呼ぶ人が決まってると合わせるの。

　あ、山沢さん。チョコあられ取ってきてくれる？」

ほいほい。

[1回]

260

先生がくすくす笑ってる。

落ち着いてからでいいわよ、と居間に残されて暫く深呼吸。

用意を整えて水屋に入る。

今の生徒さんの用意は先生がされてお稽古が始まってしまってた。

ギリアウトだったようだ。

失敗失敗。

次の方の用意をして客の席に控えることにした。

正客の稽古だ。

次の生徒さんが来られた。

先生に挨拶、今の生徒さんが終られればすぐにお点前に入れるよう支度なさっている。

お点前を終られたので正客の座を譲る。

次の方の用意、後は次客として。

そんな感じでお稽古は進み皆さん帰られてから俺のお稽古。

「そろそろ真の行、と思うけれど円草をちゃんと覚えたらね」

「はい」

中々スムーズに動かないんだよね。

「許状はもう来てるのよ。だから早く覚えなさいね」

「あ、来てるんですか」

「夏前に引次式したいからそれまでにね」

「うー、頑張ります」

お稽古が終わり水屋を片付ける。

今日の晩御飯は何かなー。

いーいにおいだ。

孝弘さんがメシに執着する理由のひとつは絶対うまいからだろう。

美味しくご飯をいただいて、ゆったりとした時間。

ふと気づくと先生がうつらうつらとしている。

俺にもたれて。

律君をちらりと見る。気にしてないようだ。

暫くこのままでいいか。

孝弘さんと律君が風呂から出て、八重子先生が風呂に。

良く寝てるなぁ。

しばらくして八重子先生が上がってきた。

そろそろ起こして寝かせたら、と言う。

呼んでも起きないので脱がして布団にと言うことに。

ごそごそと帯を解き、着物を脱がせて長襦袢にした。

「もうそのままでいいよ、布団入れてきてやってくれるかい。着物は畳んどくから」

部屋に抱えて入り、布団に押し込む。

居間に戻ると風呂入っといで、とのことで風呂をいただく。

すっかりあったまって出てきた。

「最近どうなんだい？」

「どう、といいますと？」

「絹にされたりしてないかい？」

「ああ、あの２回程度でその後は特には」

「それならいいけどねえ」

炬燵でお茶を頂きながら八重子先生とお話しする。

今週の土曜の夜は先生方はお芝居に行くので家にいない、とか。

んじゃ泊まらず帰りましょう。

「さてそろそろ寝ようかね。戸締りしてきてくれるかい？私は火の始末見てくるから」

雨戸を確認し玄関の戸締りを確かめ、お勝手へ。

八重子先生が火消しつぼの中身を確かめたりガスの元を閉めている。

よし、戸締りの確認完了。

「じゃおやすみなさい」

「おやすみなさい」

部屋に入って先生の寝ている布団にもぐりこむ。

今日は出来ないけど先生の甘い匂いに包まれて気分良く寝た。

[1回]

259

さて翌日、仕事はやはり暇で。

時間も余るからと和菓子屋で羊羹２棹を購入する。

それから風呂に入ったり着替えたりして先生のお宅へ。

「こんにちは。早く終ったんでこれ、買ってきましたよ。孝弘さんお好きでしょ？」

と羊羹を八重子先生に渡す。

「あら、ここの結構美味しいのよね。三国屋さんのお菓子も美味しいけど」

先生が嬉しそうだ。

「ね、お昼の生徒さんにお出ししてもいいかしら」

「どうぞ。余って干からびるよりゃいいですもんね」

「うちは余らせたりしないわよ？全部お父さんが食べちゃうから」

そりゃそうだ。

お稽古のときに生徒さんにも出されて、残り１棹は孝弘さんのものに。

律君が勿体無いなんていってる。

笑って本日は辞去した。

翌日の仕事はちょっと忙しく疲れて帰宅。

昼と夜のお弁当を買って、昼を食べる。

明日のために昼寝をしておこう。

夕方起きて食事。

ちょっと散歩に出る。最近歩いてないからなあ。

ぶらぶらと銀座を歩く。

銀座の女たちの出勤時刻か。

最近の銀座の女の着付けが今一つなんだよな、ぐっとこない。

どうも自分で仕立てない、自分に合った着物を作ってない世代が増えたからだそうだが。

自分で仕立てられるとここは詰めてここは抜いてここを広く、なんて。

体をより美しく見せる仕立てをしたりしてたらしい。

自分で縫わないまでもそんな注文を出して作っていたとか。

今はと言うと標準割り出しで作っちゃうんだそうな。

っと良い着物に目が留まる。

うーん、こんなの欲しい。

って値段が凄いな、１３０万か。

苦笑してふとその横の太物に目移りする。

会津木綿か。

普段着を作るのにいいな。

いくつか見せてもらって３反購入した。

仕立てはどうされます？と言われたが木綿だし普段着だし。

自分で縫うからと引き取ってきた。

しかし安い。

良い練習になるな、特に裁ち方の。

帰って手を洗ってまずは１枚目を見積もって印をつけて裁つ。

袖を縫い終わって一旦終了。

先生のお宅のへら台は折りたたみ式だったな。

うちにあるのは１枚もの。

いわゆる裁ち台で、足が取り外せるものだ。

見た目ただの板だけど。

普段はナイロンをかけて納戸においてあるが、先生はあるのも知らなかったらしい。

納戸に入るの嫌がってたからだろう。

さてと、そろそろ寝ようか。

針の数を調べて、よし合った。

片付けておやすみなさい。

翌朝、出社。

忙しいというかややこしい半日を過ごし帰宅、すぐ風呂、着替えて先生のお宅へ。

慌しくお宅に飛び込めばぎりぎりセーフ。

[1回]

258

さてと、庭掃除でもしましょうか。

庭の枯葉や枝を始末して纏める。

先生が廊下の土埃を掃き落として、俺は靴脱ぎ石を掃く。

庭を掃き清め、居間に戻る。

八重子先生が丼物を作り、軽くお昼をいただいた。

お茶室の拭き掃除を手伝ってお買物へ。

「あなた何食べたい？」

「うーん。あ、昨日シャケ持ってきてますしチャンチャン焼きとかどうです？」

「あら、いいわね。じゃお野菜かいましょ。後は筑前煮作ろうかしら」

「あー筑前煮好きです」

にこっと先生が笑って野菜を選んで行く。

会計して店を出た。

「あっそうそう、トイレットペーパー忘れるところだったわ」

戻って二つ購入する。

「あら飯島さん。旦那さん？　お元気そうじゃない」

「あ、いえこの方はお教室の生徒さんですの」

「あらあらそれは失礼しました、てっきり」

とトイレットペーパを見てる。

先生もそれに気づいた。

そりゃね、普通生徒さんとは買いに来ないよね。

生理用品入った袋も提げてるわけだけど。

携帯が鳴った、取ると客からだ。

書く物を、と手振りで示すとボールペンと懐紙を下さる。

ササッと控えてお返しした。

電話の間に適当にお知り合いと別れたようだ。

「また噂になっちゃうかしら」

「何度か立ち上がっては消えてますし。そろそろ噂する人も少ないとは思いますが」

「だといいわねえ」

パパッとクラクション。

「絹ー」

っと八重子先生だ。助手席に孝弘さん。どうしたんだろう。

なにやら孝弘さんを車で回収することになったそうで、その途中で俺らを見たと。

そういって後ろに乗せてくださった。

しかし運転席に八重子先生、助手席に孝弘さん、後部に先生と俺じゃ傍から見るとね。

まるで親世代と子世帯の夫婦が乗ってるようで何かおかしい。

かといって俺が運転して先生を助手席にするのも。

孝弘さんを助手席に座らせて俺が運転するのがいいのかなぁ。

そうこうしてる間に到着。

荷降ししてお夕飯の用意だ。

野菜を洗って先生に渡せばおかずになって行く。

ことことと良い匂い。

おいしそうだな、早く食べたい。

しばらくして食卓を片付けできたものから配膳する。

先生は律君の分を除けている。

「お父さん、お夕飯ですよ」

「ん」

ご飯をよそってもらってお夕飯をいただく。

やっぱりうまいなー。

食後、一服して先生と別れる。

「じゃまた次のお稽古日に」

「はい、いらっしゃいね」

にこっと笑って別れた。

[1回]