続き物｜let

267

「おなかすいた…」

八重子先生は呆れた顔をしてる。

お昼にはまだまだ時間が有るなぁ、かといってお櫃にご飯は残ってない。

「喫茶店、行きますか？　それとも何か買ってきましょうか」

「着替えるの面倒よ…買ってきて」

「はいはい。何がいいですか？」

「ホットケーキ」

「…作ればいいんですね、わかりました」

冷蔵庫を見て卵と牛乳はあるか見る。

卵はあるけど牛乳がないな。

バターあったかな。

あるね。

じゃ買うものはホットケーキミックスと牛乳とシロップと。

外、寒いなあ。

と買物に行って、戻ってすぐに台所に入り、混ぜて混ぜて焼く。

「あ、いい匂いー。あれ、山沢さんが焼いてるの？　おばさんは？」

「司さん。こんにちは。居間にいらっしゃいますよ」

「あ、そうなんだ。じゃぁ」

ん、焼けた。お皿に乗せて。バターとシロップ持って。

居間へ行こう。

「あれ、おばさん。珍しいですね、寝巻きのままって」

「あぁ司ちゃん…こんにちは」

先生の前にホットケーキを置いてシロップとバター、ナイフとフォークを置く。

「おいしそう」

先生が嬉しそうに食べている。

「おいしいわよー」

「山沢さん、まだあります？」

「ミックス？　まだあるよ。卵もあったと思うけど」

「あんた作ってやってくれるかい？」

と八重子先生が言うので腰を上げて再度台所へ。

司ちゃんが着いてきた。

さっきと同じようにしてもう一度焼く。

出来たのを渡して洗い物。

台所から戻ると３枚焼いたのに先生は全部食べたようだ。

と思ったらお父さんに１枚食べられたという。

いつの間に。

「絹、あんたもうちょっと寝といで」

「うん、そうするわ」

「歯、磨いてからじゃないと虫歯なりますよ」

「あらそうね…昨日も磨いてないものね」

洗面所へ行って、それから寝間に行くのが見える。

「おばさん、具合でも悪いの？」

「二日酔いだよ」

「えぇー、珍しい。そんなになるまで飲むなんて」

「お茶だと思ったらお酒だったんでしたっけ？」

「あー、飲み会でウイスキーの水割りがウイスキーの焼酎割にされてたりするけど。

　そんな感じ？」

なにその濃いの。

「いやウーロン茶を頼んだらウーロンハイになってただけだよ。

　今の学生はそんなことしてるのかい？　危ないねえ」

うんうん、危険すぎる。

[1回]

266

片手で裁縫箱をしまい、繕い物を片付けた。

「律、あんた戸締り見てきてくれるかい、私ゃ火の始末見るから」

こっちを向いて、俺にはもう部屋に行って二人で寝とけと。

はいはい、と先生を担いで寝間に入る。

布団を敷いて寝かせた。

ったく気持ち良さそうに寝息を立てて。

吃驚したよ、本当に。

さて律君はあれで納得してくれたかなぁ。

トイレと歯磨きを済まし、寝巻きに着替えて布団にもぐりこむ。

先生がぬくくて気持ちいい。

もぞもぞと先生が動いた。

…俺の胸を触るの好きなのかな。寝てるとき割と触るよな。

ま、いいか。

おやすみなさい。

朝、起きてまだ先生は寝ている。

多分あれだけ酔ってたら起きてくるのは昼前かな？

台所に行って朝ごはんを作る。

八重子先生も起きてきて新聞を読んでいる。

お味噌汁が出来た頃律君も起きだしてきて孝弘さんを起こしに行った。

配膳をして、いただきます。

「お母さんは？」

「まだ寝てたよ。多分昼ごろには起きてくると思うけど」

「滅多に飲まないからねぇ」

「おかわり」

はいはい。

お櫃も空になってお片付け。

八重子先生も手伝ってくれて、手早く昼の下拵えもしておく。

居間に戻ってお茶をいただいた。

「頭いたーい…」

先生が起き出して来た。

「むかつきは？」

「それは大丈夫だけど…」

うー、と唸って私の横に座ってもたれてくる。

「あら？なんで山沢さん居るの？　泊まらないって言ってなかったかしら」

「昨日あの後律君のご帰宅が遅くなって、律君が帰ってきて３０分くらいか、

　そのあたりで先生方が帰ってこられたんですよ。で、遅いからと」

「あー、そうだったのねー…」

「あんた山沢さんにキスしてそのまま寝ちゃったから大変だったんだよ。律の前で」

「ええっ？」

頭を押さえてうめきつつ。自分の声で頭が痛いとと言う奴だな。

「酔うとキスをするタイプと言うことにしておきましたけどね、焦りました」

「勢い良く抱きついたから山沢さんの手に針は刺さるし」

「ま、それはもうふさがりましたけどね」

「あらー…あいたたた、お母さん、痛み止め頂戴」

「はいはい、ちょっと待ってなさい」

暫くして戻ってきたが何も持ってない。

「切らしちゃってたよ」

「あ、じゃちょっと待っててください」

と先生の横から抜け出して部屋へ行き、鞄をあさって鎮痛剤を出す。

居間に戻ってハイ、と渡し飲ませた。

お白湯で薬を飲んだ後、お茶を飲んでいる。

意味ないよな、お白湯で飲む意味が。

「あんたなんでも持ってるんだねぇ…ペンチとか」

「胃腸薬・風邪薬・鎮痛剤・安定剤・ニトロ・気管支拡張剤くらいは持ち歩いてますよ」

「ニトロ？なんで？」

「むかし目の前で発作起こされて大変だったんでつい持ち歩くように…」

安定性の問題から定期的に更新してるけど。

まだなんか眠そうだな、先生。

いや薬が効いてきたのか？

[1回]

265

少し温まってから先日の着物を縫う作業をする。

夕飯をはさんで身頃を縫い終えた。

と言うことで片付けておやすみなさい。

明日は…お稽古だけか。さびしいな。

先生の泣き声聞きたいなぁ。

悲鳴とか。

八重子先生にはこんなこといえないぞ。いくらなんでも。

まさか相談とかしてないだろうな。先生。

などと思いつつ熟睡。

翌朝出勤して、仕事をして終えて先生のお宅へ。

生徒さんのお稽古が終り次第、さっと用意される。

「じゃ山沢さん、律が帰るまでお留守番お願いね」

「はい、お気をつけて。楽しんできてください」

水屋を片付けて居間でくつろぐ。

しばらくして電話。

取ると律君。

『あれ？山沢さん？　母は？』

「お芝居行かれたよ」

『あ、そうか、今日だった…遅くなりそうなんですけど父の食事、何か聞いてます？』

「いや律君にまかせてあるからと。なんだったらピザか何かとろうか？」

『あー…お願いします』

「孝弘さん、ピザ何枚くらい食べるかな」

『えーと、３枚、いや４枚かな』

「わかった、５枚頼んでおくよ。私も食べるしね」

『お手数かけます』

どうせだからいろんな奴頼もう。

孝弘さんの部屋に顔を出して一応どれがいいか聞いてみた。

やっぱりどれでもいいらしい。

ピザをおかずにご飯とか言い出しそうだったがそれは大丈夫なようだ。

５枚注文して暫く待つ。

を、きたきた。

食卓に広げると匂いに釣られたか、孝弘さんも来た。

全種類から１カットずつ抜いて好きなようにどうぞ、と食べさせる。

しかし沢山食べるなぁ。

綺麗に食べ切ったようなので手拭きを出した。

ちゃんと手を拭いてから部屋に戻っていったところを見るに先生の躾の成果か。

箱を片付け、食卓を拭いて台所へ。

布巾を洗った。

さて。この静かな家で先生を待つのか。

多分９時半くらいに帰りの電車だろうし。

その頃には律君帰ってくるのかな。

先日途中にした繕い物をすることにして時間を潰す。

時計の音だけが聞こえる。

丁度の時に鳴る音に時折手を止めて。

まだこんな時間かと。

カラカラと玄関の音がする。

「ただいま」

律君か。

「おかえりなさい」

「すみません、遅くなっちゃって」

繕い物があと少しだからそれが終ったら帰ることにしよう。

ちくちくと縫う。

「ただいまぁ～あぁこれ、絹！」

あ、帰ってきた。っておい。

ふらふら～っと俺の前に来たと思ったら抱きついてキスしてきた。

「お母さん！？」

ああ、律君に見られたよどうしよう。

つーか痛い、針刺さった。

唇を離して肩に顔を埋めた、と思えば寝息。

「律君、ごめん、鞄とってくれる？」

鞄の中から１０徳ナイフを出す。

ペンチにセットした。

「悪いけどこれで抜いてくれるかな、針」

手の甲貫通しちゃってるよ…。

律君がプルプルしながら抜いてくれた。

はい、と八重子先生が絆創膏を貼ってくれる。

「それで、これどういう状況ですか、酒臭いんですが」

「お芝居の帰りに食事に行ってそこでお茶頼んだらねぇ。

　店の人が間違って絹のグラスがウーロンハイだったみたいでねえ。知らずにぐーっと」

あー、泥酔ね泥酔。

「相変わらず酔っ払うとキスしてきますね」

「だからあんまり飲まないようにしてるのにねえ」

「こないだ開さんにしようとしてましたよ。面白かった」

「…お母さんキスする癖あったんだ？」

「結構キス魔だよ。寝ぼけてるときとか」

「山沢さん、あんた抱きつく癖あるだろ」

「あー、年末でしたっけ、八重子先生を布団に連れ込もうとしたらしいですね」

「絹に聞いたの？」

「いつだったか聞きました、凄く笑われましたよ」

「…僕に山沢さんを起こしに行かせないの、それでだったの？」

「前に環さんも引き寄せたことが…」

「ほんとあんたら二人は…律はそういう癖はないとは思うけど」

「うーん、そこまで飲んだことないから」

そんな話をしつつ先生の帯を解いて紐をほどき肌襦袢の紐まで全部抜く。

パジャマに着替えた八重子先生が絹先生の寝巻きを取ってきてくれた。

一気にまとめて全部脱がせ、寝巻きを着せる。

前をあわせるには…どうしよう。

背中にマジックベルトをあてがい、仰向けに寝かせて前をあわせてとめた。

これなら苦しくもないだろうしほどけないしいいかな？

「それでなんであんたここにいるんだい？」

「僕がさっき帰ってきたから。僕が帰るまでってお母さんが言ったんだって」

「で、これ縫い終えたら帰ろうと思ってたんですよね」

「もう泊まって行ったらいいよ」

八重子先生が絹先生の着物を片付けながらそう仰る。

甘えることにした。

[1回]

264

「お夕飯食べて帰るわよね、あ、でも冷え込まないうちのほうがいいのかしら」

「それともこれからうち来ます？」

にやっと笑っていえばペシッとはたかれた。

「アレ、終ったんでしょ？」

「終ったけど…だめよ。あなたの家だと身体が持たないわよ」

可愛いねえ。

ふふっと笑って許してあげることにしたが。さて飯ねぇ。

空を見る。

雪雲は出てないな。

「お夕飯いただいて帰ろうかな」

「そうしなさいよ、どうせコンビニ弁当でしょ？」

台所へ行くと八重子先生いわく司ちゃんも来てるとのこと。

飯の用意を手伝って、一緒にいただく。

寒いから温かいものにした、と。

厚揚げうまいなー。

ご馳走様をして、片付けようとしたらあんたはもう帰りなさい、と言われた。

今日来たときの格好じゃ夜は寒いから、と。

「あっそうそう、駅まで一緒に行くわ。買い忘れたものがあるのよ」

「今日必要なのかい？」

「明日の朝、要るのよ。今の内に行かないと」

先生がぱたぱたとコートやショールをとってきて、一緒に駅へ。

「寒いですねえ」

「うん…あのね、明日朝から人が来るのよ。だから」

「あー、そりゃうちには来れませんね」

「じゃなくて、いやそうだけど。そのお客さんのために必要なものがあったの」

「ああ！　そりゃ失礼しました」

思わず笑ってしまった。

「笑わないの」

きゅっと頬をつねられたが笑えてしまうものは仕方ない。

駅前について名残惜しいが…また明後日ね。と頭を撫でられて別れた。

帰宅してすぐに寝る。

家の中が寒い。布団最高…。

途中夢で目が覚めたりして朝。布団から出たくない。

寒い。

うへぇと思いつつ出勤すれば入荷少なく。

風が強いから仕方ないね。

こっちは雪にならないだけいい。

少し忙しく仕事をして、終って帰宅。

昼遊びに行こうじゃないか。

梅見だ。

亀戸から浅草へ抜けて戻るか、平日だからすいてるだろう。

そう決めてふらりと出る。

バスで亀戸まで。

うん、やっぱりすいている。

そして満開だ。

梅はやっぱりいいね。

東は亀戸湯島台っていうし。

それなりに満足してまたバスへ。浅草へ出る。

さてついでだから足袋を買って帰ることにしよう。

足袋と、ついでに羽織紐にいいのがあって買ってしまった。

衝動買いだ…。

どこかでお茶飲んで帰ろうかな。

っとスタバ発見。

さくらチョコラテwithストロベリーフレーバーとベーコンとほうれん草のキッシュ。

言うのに噛んだ…。

先生とこういう店入らないからなぁ。

うん、甘い。コーヒーベースじゃなかった。

なんとか飲みきって身体も温まったことだし、と帰宅。

ストーブをつけて暫く離れられん。

[1回]

263

ふと外を見れば雨雲。

「洗濯物内干しにしましょうか、雨降りそうな気がします」

「ん？あー本当だね、取り込んでくれるかい？」

斐さんと八重子先生が内干しすべくロープなど用意してる。

大物から取っては渡し、取っては渡し。

部屋が多いっていいなぁ。

最後に下着類。

持って入った途端雨が落ちてきた。

セーーーフッ！

八重子先生が少し恥ずかしげなのはやはり下着は他人に触られるのは嫌なんだろう。

俺も先生に下着洗われたりとか嫌だからなあ。

おこたでゆっくりして、さてそろそろお暇しようか。

先生の様子を部屋に伺いに行く。

いい感じに寝息。

寝顔も気持ち良さそうな。

可愛いなぁ。

さてと。

先日お貸しした着物を持って帰ろうと思ってたがあいにくの天気だ。

置いて帰ろう。

手荷物だけ持って八重子先生と斐さんに辞去を伝える。

気をつけてお帰り、と見送られて帰宅した。

うちへ帰る頃には本降りで。八重子先生に持たされた傘が役に立った。

寒いなぁ。

帰宅してニュースや天気予報を見れば今週から来週は真冬の気温か。

また仕舞った服を出さねばならんのか。

面倒くさい。

明日着る物を用意して、軽く飯を食って寝た。

翌朝やっぱり寒い。

客も少なめ。そりゃ寒いしな、来たくないよな。

買う量は多目。明日絶対入荷がないとにらんでだろう。

配達の依頼は沢山ある。

っと先生からメール。

昨日寝たまま見送りもしなかったことの侘びが書いてある。

可愛いなー、ほんわかとなって気にしてないことを返事して仕事に励んだ。

さっさと終らせてお稽古行くぜ！

てきぱきと仕事を終えて先生のお宅へ。

「こんにちは、寒いですねー」

「寒いわよねぇ、いらっしゃい。ちょっとおこたに入ってからにしたら？」

「有難うございます。うぅ」

炬燵に入れてもらって少し温まる。

落ち着いてふっと息をついて水屋の支度を。

今日は…やっぱり何人か、キャンセルの連絡があるとか。

「山沢さんをしごくいい機会だわ」

なんて先生が楽しそうにしている。怖い。

指示をいただいて生徒さんの分と自分のお稽古の用意を整える。

生徒さんが居るときは中級までしか出来ないから。

復習セットだそうで５種目させられた。

忘れてるいろいろを叱られつつ。

生徒さん方が帰られたので続いては円草。

ちょっとは叱られる回数が減ってきた。

「さ、そろそろ片付けましょ」

「はい」

二人で水屋を片付けた。

[1回]