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翌朝起きて、初夢を問う。

私の夢には茄子と扇が、先生は茄子だったらしい。

いやに頬を染めて言うので詳細を伺えば茄子の使い方は俺と同じだったようだ。

あれだ、以前に変なビデオ見せたからだろう（笑）

さすがに賀茂なすではなかったようだが。

「じゃ…濡れてる？」

と股間の辺りに軽く手を持っていったら泣きそうな顔をされてしまった。

「酷いわ…人を淫乱みたいに…」

いんら…っておい。そこまでは言ってないぞ。

「淫乱って言うのは、そういう夢を見たからしたくなった、して欲しいと。

　皆が居るのなんか構わない、隣の部屋にいてもいいとかなら淫乱ですよね。

　あなたは違うでしょう？　濡れる濡れないは生理的反応ですよ」

となだめて、それは言わずに先に見た夢の方を人には言うといいでしょう、と。

先の夢は家族皆で温泉旅行とか。

「温泉は熱くはなかったですか？」

「ううん、いいお湯だったわよ？どうして？」

「熱い湯だと健康状態に注意のサインだったかな、と」

「あらそうなの？山沢さんと二人で露天風呂にも入った夢だったわよ」

何度か入ったからなあ。

「さて、そろそろ起きますか」

「そうねえ…もうちょっとだけ」

寒いから布団から出たくないだけなのか、俺の懐にいたいのかどっちだろう。

触って煽ると後で怒られるしなあ。

「ねぇ先生。夢の通りにしていいですか？　うち来た時」

「怒るわよ」

やっぱりそうだよな。

「はいはい、わかってますよ」

「わかってるなら言わないの。恥ずかしいんだから」

「というか恥ずかしがってるのが可愛いんですよねー」

「馬鹿…」

「早くあなたを抱きたいな。こうやって懐に、というのもいいけれど」

あ、顔埋めちゃった。

相変わらず恥ずかしがり屋で可愛いなあ。

ピピッと５時半のアラームがなる。

あきらめて起きて身づくろいをすることに。

さっさと用意して台所へ。

雑煮の支度やお重への詰め直しなどをして食卓に出す。

律君たちも起きてきて雑煮と御節をつつく。

食事もひと段落して洗い物を済ませるとそろそろお年始に。

黒紋付に着替えて先生のお供をする。

うん、先生、綺麗だなぁ。

先生の先生に当たる方のお宅やご親戚、ご近所のお茶仲間さんのおうちなど。

すっかり昼になって帰途に。

先生のお宅に戻ると司ちゃんが来ていた。

おお、振袖姿だ、可愛い。というか綺麗かな。晶ちゃんは可愛い感じになるが。

司ちゃんにもお年賀を。

「あーおなかすいたわ～」

「ですねー、さっさと着替えましょう」

先生を脱がせ、小物を片付ける。

それから俺。

袴の紐を解いて、袴を取る。

それを先生が畳んでくれている間に帯を外す。

司ちゃんが変な顔で見ている。

先生が甲斐甲斐しいのに違和感を覚えているのか？

礼装用の長襦袢を脱いで普段の長襦袢に袖を通す。

脱いだものを先に片付けよう。

「早く着なさい、風邪引くわよ」

と先生に止められてウールの着物をざっくり着る。

先生にちょいと手直しをされて。

お昼ごはんお昼ご飯♪

「いらっしゃい、遅かったね」

「忘れ物しちゃったのよ～司だけ先に来させたんだけど。あけましておめでとう」

「あら斐姉さん、あけましておめでとう」

「明けましておめでとうございます、斐さん」

「山沢さんだったかしら？明けましておめでとうございます」

「兄さんたちは？」

「そろそろ来るんじゃないかしら」

「先食べちゃいましょうか？」

台所へ行ってお重とお雑煮の支度をお手伝い。

ああ腹減った。

玄関で声がする。皆そろったのかな。

食卓にお重とオードブルを出して、お雑煮も出して行く。

ぎょっとしてるのは洸さんだな。

「母さん、お客さんなんじゃないの？律にでもやらせたら？」

「あの子はいいんだよ」

「八重子先生、孝弘さんは？」

「部屋で食べるって、律に渡してくれるかい？」

「はーい、律君、これよろしく」

最後に自分の雑煮を用意して食卓につく。

環さんの横か、まぁいいけど。

私の雑煮に変な顔を。まぁこれは仕方ない。

味噌漬けはそれなりに人気である。

「やっぱり母さんの雑煮がうまいなぁ」

あぁ、そうだよなぁ。嫁さんのとやっぱりどこか違うんだろうな。

嫁実家と折衷したりするし。

私は先生の作る雑煮と自分の作る雑煮と両方いただいてるが。

先生はうちのはもう食べたくなさそうだったしな。

箱根駅伝を見つつ、先生の末っ子振りを楽しむ。

やっぱり末っ子で甘やかされてるんだなぁ。

本人たちにそのつもりはなくとも。

御節をいただいて暫く団欒の後、皆さん帰られた。

司ちゃんと晶ちゃん、律君が残って部屋で騒いでるようだ。

絹先生が書初めしようと言うので用意を手伝う。

山沢さんも、と言われて。さあ困った。下手なんだよなあ。

初春、と書いた。

先生に書道を習いなさい、と言われてしまった。

人に教えるようになれば字を書かねばならないことが増えるからと。

「通信教育とかじゃだめですかねえ…」

「いいんじゃない？うちにきたときにすればいいわよ」

どこか探すか。

「先生は段位とかお持ちじゃないんですか？」

「初段くらいなら持ってるわよ。学校でとったもの」

「先生に教えていただくことはだめですか？」

「無理よ」

ばっさり断られてしまった。

「だって律君も字が上手じゃないですか。先生が教えられたんでしょ？」

「教えてないわよ」

ええ～。

「だって身内になんて甘くなって勉強にならないもの」

「そうだねえ、絹にお茶を教えるのも結構大変だったねえ」

あ、八重子先生。

「私の教えてもらった頃は先生は物差片手に持ってねえ、怖かったものだよ」

「今それやると生徒さんいなくなりそうですよね…」

「山沢さんなら耐えれるんじゃない？ふふ」

「え、いや、ちょっと遠慮します」

「今年からはビシバシといこうかしら」

「これからは先生の資格取るんだからねえ、そうしたほうがいいかもね」

うひー、怖いなぁ。

八重子先生もさらっと書かれる。草書か。読めん。

和顔愛語、と書いたらしい。

もう一枚、半紙に寿と書いてみた。

「あら、これはそれなりにいいわね」

「永、と書いてごらんよ」

書いて見る。

「うーん、別段悪くはないねえ…なのになんでああも下手なのかねえ」

なんででしょうね。

あれやこれや書かされる。

払いがだめだとか、横棒がまっすぐじゃないとか。

一文字一文字はまだ見れるが二文字になるとバランスが悪いとか。

先生が上から握りこんで、払いを。あ、こういう感じなのか。

「力、入りすぎなのよ。いつもそうだけど力任せじゃだめよ？」

「ああ、力があるとそれに頼りがちになります。柔らかいものも強く握ってしまったり」

先生の手に更に左手で触れた。先生がビクッとする。

ゴンッと拳骨が頭に落ちた。

八重子先生だ。

痛くはないけどね。

交代して八重子先生が私の手を握りこんで草書でなにやら書かれる。

何か面白い感覚。

まったく読めないが。磨穿鉄硯と書いたそうだ。

意味は？と聞くと鉄の硯に穴が開くほどの努力とか。

つまり俺に努力しろと言うことですね、どれとは言わないが。

ひとしきり色々書いて片付ける。

先生の手に墨がついている。私も付いてた。

一緒に洗いに立った。

「先生、手、また荒れましたね」

「どうしても水仕事するから…山沢さんはざらついてるけど切れなくていいわね」

「仕事柄脂っ気があるんですよね。だから切れにくいんです」

そっと手を取りひび割れたところを舐める。

「だめよ。ほら、手を洗って」

「はい」

手を洗ってついてないか確かめる。先生もついてないか確かめて。

拭いて、先生の頬に手をやりキスした。

頭を撫でられてもう少しだから我慢するように言われ、居間に戻る。

お酒を飲みつつ、つまみを食べつつ更け行く。

夜ご飯に御節。そろそろ先生も飽きてきたようだ。

作るほうはそうなるよね。

俺は美味しくて手が止まらないけれど。

なますと叩きごぼうはすでになく、田作りもなくなってしまった。

今晩は空いたスペースにりゅうひを詰めた。

鯛りゅうひと平目りゅうひ。

律君や司ちゃん、晶ちゃんは初めて食べるようで恐る恐る食べている。

先生方は一度懐石で食べたことがあるそうだ。

なるほど出てきそうな気がする。

飲んで食べて。

先生と律君が同時にあくび。

気が緩んでるね、みんな。

司ちゃんも晶ちゃんもお泊り。同じ部屋でと言うことだ。

皆が部屋に引けたので戸締りや火の用心をして先生とゆったりと飲む。

足を崩して私にもたれかかってお正月番組を見ながら飲んでる。

可愛い。

もう膝の上に乗せたい。

見ている番組が終ったので部屋に連れ帰る。

布団に入れて抱きしめているとあっという間に先生は寝てしまって、参った。

沢山人が来ていてそれが兄姉であってもきっと気疲れするのだろう。

仕方なく先生の体臭を楽しむ。ちょっと酒臭い。

そのまま寝てしまった。

今日は朝までぐっすりと。俺もどうやら気疲れしていたようだ。

朝御飯の支度に台所へ。

「あら、お母さんどうしよう」

「どうしたの？」

「お餅が足りないわ…」

「…もしかして山沢さんの分足して頼むの忘れた？」

「あら？…そうかも」

「丸餅まだ余裕ありますが何個足らんのですか？」

「三つかしら。ある？」

「あります。誰を丸餅にします？」

「んー私とお母さんと山沢さんでいいでしょ、ねえお母さん」

「はいはい、それでいいよ」

今日で仕舞い、とばかりにお重に詰めて出す。

今晩は何か肉を食べるとか。

じゃ明日の昼はなに食べに行こうかな。

先生が食いたいものを食いにいこう。

律君達は食事後遊びに行ってしまった。

さて俺もそろそろお暇を。

「もう帰っちゃうの？」

「ええ、大掃除ちょっと残ってますし、洗濯とかしとかないといけませんし」

「あらぁしてあげるのに」

「いや、いいです。自分でやりますよ。それより明日。お待ちしてます」

「…ええ」

顔を赤らめていて可愛らしい。

では、と別れて帰宅。

自宅は寒々しく、そして散らかっている。

落ちてる洗濯物を拾って洗濯籠へ。

シーツも洗って掃除機をかけて台所を片付けて。

洗濯機からシーツを出して干して。

籠の洗濯物を洗濯機へ。乾燥までやってしまえ！

先生が触れなかった納戸を片付ける。

使う予定のものを前のほうへ。

使わないものは奥のほうへ。

アブノーマル系グッズは使わないから。

んー痕の残らない手縄だけは出しておこうか。可愛いファーのついてるやつ。

手錠とか革のカフスよりはされる側にとって負担は少ない…のかどうかは知らんが。

ニップルリングはいくつか１８金とサージカルステンレスのものを入手した。

どれを気に入ってもらえるだろう。

夜、冷蔵庫をあさる。

うーん。何もないなあ。

買出しに行くか、とりあえず明日の朝の分も必要だ。

コンビニでいいか。

お弁当と朝のパンを買って戻る。

暫く先生の料理に慣れた口ではコンビニ弁当のまずさがわかる。

苦笑して久々の自宅、一人寝。

ちょっと寂しいが明日への期待。

おやすみなさい。

朝、起きて隣に先生がいないことを不思議に思う。

たった数日、一緒に寝ていたからってそう思うとは。

とりあえず腹減った！とばかりにパンを食べてコーヒー入れてゆったりと。

昼前かなぁ、先生来るの。

テレビを見ながらゆっくりと年賀状の仕分け。

うーむ、出してないところはなさそうだな。

友人から数枚。

９時半すぎ。

チャイムが鳴る。

出てみると先生だ、早っ。

「いらっしゃい。早かったですね」

「律も早くに遊びに行ったから…出てきちゃったわ」

鍵を閉めて、すぐキス。

「待ってた…こうできるのを」

先生が私の懐に入り込む。

抱き寄せてそのまま持ち上げて部屋まで連れて行く。

「あ、待って、まだ草履…」

「えぇ？脱いでなかった？　も、いいです、ベッドの上で脱いで」

ベッドの上に降ろして草履を脱がせる。

玄関まで持って行って、手を洗って戻るとすでに長襦袢姿。

「先生、綺麗…というか色っぽい」

今すぐ襲いたい。

先生は頬を染めて長襦袢を脱いだ。

よし、もういいだろう。

肌襦袢のままベッドに押し倒す。

先生の息が荒い。

荒々しく胸をまさぐり股間に手をやった。

「…溢れてる。期待してたんですか？」

バチッ！と俺の頬がなった。

え、あ、ビンタ食らったのか。

「すいません、恥ずかしかったですね。ごめんなさい」

拗ねたような顔つき。

「ねえ、こっちむいて下さいよ」

「いや」

「キスしたい。ダメですか？」

そっとこっちを向いてもらえた。

ディープキスをしていると、トンと胸を押される。

離れると肌襦袢と湯文字を脱がれた。

私も着ていたものを脱ぎ捨てる。

勢いを出来るだけ抑えて首筋に、鎖骨に、デコルテ、乳房、乳首、お腹、へそ。

手を這わせ舌を這わせる。

先生の荒い息に釣り込まれる。

微かな喘ぎ声に興奮して荒々しくなりそうな手を頬の痛みを思い出して我慢をする。

先生の求めているのは荒々しくされることではない。

優しく愛されること、だ。頑張れ俺！

太腿をなでて、ふくらはぎを舐める。すべすべして白くて。

翳りの内が光っている。本当に溢れていて、淫靡で。

舐めたくなって、舐めてしまった。

むんず、と私の髪を握る。

舐めないで、と声が聞こえるが無理。

喘ぎ声が大きくなってきた。

太腿が締め付ける。

しばらくして脱力、逝ったようだ。

キスするといやいやをする。

舐めた口でキスされるのはいや、という。

少し落ち着いたようなので中に指を入れて探ってゆく。

うん、いい声だ。

「俺のこと、好き？」

耳元で聞く。

「あぁっすき、すきよ。あぅ、や、そこ、だめ」

可愛いなあ、可愛い。

年上だけど可愛い。

４回ほど指で逝かせた頃、空腹を感じた。

時計を見れば１２時前。なるほどもうこんな時間か。早いな。

二人とも汗だくだ。

「シャワー、浴びません？」

「え、あ、そうね…」

「お昼なに食べたいでしょう？そろそろ腹減ってますよね？」

「今考えられないわ…」

まぁ余韻のさなかだもんなあ。

抱えて風呂場に連れて行く。

シャワーで汗をざっと流しソープを泡立て満遍なく泡だらけにする。

乳房や股間では喘ぎ声を楽しむ。

「あなたも洗ってあげる」

と言うので任せて見たところ同じように私の乳房や股間に指を這わせてきた。

「そこまでにしないとだめですよ」

ちょっと不満そう。

「先生、お仕置きされるの好きですか？」

「……ずるいわ、そうやって封じるなんて」

ずるくて結構。

「してほしいんじゃないですか、実は。だから私を煽るんでしょう？」

「ち、違うわよ、私はただ…」

「はいはい、私を触りたいだけって言うんでしょう。わかってますって」

ほっとしたようだ。

泡を流して風呂から出る。

「さて、なにが食べたいでしょう」

「そうねえ、お肉は昨日の夜いただいたから…

　ねえ、いつものお鮨屋さん、今日は開いてるの？」

「５日か６日からだと思いますが一応聞きましょうか」

電話してみる。おやっさんが出た。

やってるか聞くと今日は予約のみだとか。

二人無理か？と問えば俺が魚あまりいらないから何とかなるとの事。

３０分後と頼んで支度をする。

着物を着て羽織を整えた。

先生も着物を着なおして美しい。

手を握ってぶらぶらと歩いて向かう。

お正月だなあ。

静かで。

ついてゆったりとお鮨をいただく。

美味しそうに食べるなあ。

おやっさんもついニコニコとしている。

良い食べっぷりにおまけ、とエビ出してきた。

さっきまで生簀に泳いでたやつだな。

天然活車海老…よく生きてたなぁ。

温度管理とか結構大変だからな。すぐ死ぬんだ。

満腹になってお茶をいただいて支払って出る。

天気もまあまあ良くて、暖かい。

手を軽く握って歩む。

外だとこれ以上は難しい。

不倫ってやだなあ。

とは思うが先生と別れるなんて思いたくもなく。

自宅なら好きに出来るから我慢するさ。

うちにもどってお茶を入れた。

先生が年賀状をちらっとみて、お仕事の？と聞かれた。

「友人からも数枚来ましたね」

「見ていい？」

どうぞ、と見せる。

女性からの年賀状を読んで私の腕をつねる。

どうした、なにか嫉妬するようなこと書いてあったかな。

ああ、また泊まりにおいでって書いてある。

くすくす笑って、これは小学校の頃の友人、と教えてあげた。

小さい頃は泊まったり泊まらせたりとか、そういうのはよくある話だったから。

「可愛いな。そんなことで嫉妬してくれるんだ？」

「だって…」

「私があなたを好きで仕方ないの、わかってるでしょう？」

「でも…離れていきそうで怖いわ」

「うーん、なんでそう思っちゃうんでしょうね…」

「わからないけど…」

「けど？なんですか？私があなたを求めてるの、もっと体に覚えこまそうかな」

「ちょっと、だめよ、押し倒さないで！」

ずいっと近寄ったら慌てて面白い（笑）

「はいはい、たまにはあなたから求めて欲しいですね」

あ、真っ赤になった。

「で、できるわけないじゃない、恥ずかしいわよ」

ふふっと笑っていざなう。

「ベッド行きましょう。おいで」

「…はい」

ベッドルームに連れ込んで脱がせる。

恥ずかしそうで、凄く嬉しくなる。

すべてを脱がせた。

私がまだ脱いでないのをなじられる。

ずるい、らしい。

自分だけ恥ずかしいのはずるい？

可愛くてキスしてしまう。

「ごまかさないでよ…」

「ごまかしてなんかいませんよ、あなたが可愛くて」

恥ずかしいのか、先生の体が温かい。

先生に帯を解かれた。

その手をとどめて、紐類を中から抜いて纏めて脱ぐ。

さらしも解いて。

「これでいいですか？」

「だめ、これも」

と下帯をはずされる。しょうがないな。

二人とも一糸纏わぬ姿でベッドに入った。

うつぶせにさせて、背中を舐める。

くすぐったい、と笑っていたけれど腰の辺りまで来るとびくっとしたりする。

お尻を撫でつつ双丘のあわいを舐めると息が荒くなってきた。

つうっと下ろしてお尻の穴を舐めるとそこはだめ、と言う。

「耐えれない？」

「そんなに…どうしてもしたい、の？」

「どうしても、といったらどうします？」

「出来ないなら別れる、なんていうなら…困るけどしてもいいわ」

「ほんっとあなた可愛いな。言いませんよ、そんなこと。

　わかりました、こっちだけにしましょう」

そういって濡れそぼつ中に指を入れる。

もうたっぷりと濡れていて、嬉しくなってしまう。

「後ろからはいや、ねえ、お願い」

「わがままだなぁ」

「あの…だめ？」

うおぅ、もうすっごく甘やかしたくなる。

指を抜いてひっくり返す。

キスをされて、先生からディープキス。

その状態で突起をなぶり、中をなぶると舌の動きが止まる。

口が離れて喘ぎ声。

ぎゅっと腕を握り締められて、こりゃ痕がつくかもしれないな。

沢山泣かせてもう無理、の声を聞くまで楽しんだ。

「足、攣りそう…」

「運動不足かな、毎日してたらもう少し長くできるかもしれませんね」

「馬鹿…まだ足りないの？」

「足りてるように見えます？」

「見えないわね、まだしたいって書いてるわ」

「まぁ今日中に回復するようならその時、明日になってからでもいいですけどね」

「壊れちゃうわ」

「壊さないように今やめたんですが」

「うん…そうなんだけど…」

「それとも狂うほどにされたい？」

あ、怖くなっちっゃたようだ。身を縮めて顔を俺の胸につけてしまった。

「ねえ本当は山沢さんって…酷いことするの、好きなのよね？」

「うん？どうしました？」

「私、出来ないから。嫌いになったりしないかしら、と思ったのよ」

「ああ、そういうことか。勿論したいですけどね、でも嫌いになるとかないです。

　させてくれれば確かにこの飢えはおさまるかも知れませんが。

　…そっちの意味で泣かせたいとは思ってませんよ。大概酷い自覚はありますし」

胸をもまれた。おい。

「こういうこと、したら酷い目に合わされるのよね？」

「そうですね。あわせちゃいますね。だからやめてくださいね」

「ずるいわ…本当にずるいんだから」

「酷い目に遇う度胸はありますか？　ないでしょう？」

「ある、って言ったらどうするの？」

「抱かれてあげますよ。そのかわり凄く酷いことをしますけれど」

「それじゃできないじゃないの…」

「おとなしく抱かれててくださいよ」

「おとなしく抱かれてあげるわ」

よしよし、となでているとすぐ寝息。ありゃ。晩飯はどうするんだ。

髪をなでる。

可愛いよなあ。

うつらうつらしながら様子を伺う。良く寝ている。

もうこりゃ晩飯は食いそうにないな。

布団から出てコンビニへ。とりあえずはデニッシュパンを買うか。

玉子とベーコンかハムも買っておこう。

日持ちするからなあ。

戻ると先生が部屋から出ていて、すぐに抱きつかれた。

ちょ、裸、ドア開けるなりは見えるから、外に。

慌てて鍵をかける。

「どうしたんですか、いったい」

「だって起きたらいなくて…どこ行ってたの」

「コンビニ。あなたが良く寝てたから…腹減っちゃいまして」

「いなくならないで」

「といわれましても冷蔵庫何も入ってないんで」

「そうじゃなくて…行くなら起こして一声かけて。お願いだから」

「え、あ、はぁ…わかりました。腹減ってます？」

「……もうっ！」

あれ、なんで怒ってるの？

わけがわからん。

ま、いいや。抱き上げて食卓の前に座らせる。

机に袋を置いた。

「食べます？」

きゅっとつねられた。

「もう、なんなんですか。そんな顔して。なに拗ねてるんです？」

「わかってるくせにっ」

「わからないな、言ってくださいよ」

「言わないっ」

「言わなきゃわかりませんよ」

「なんでわかってくれないの？」

「夫婦は他人の始まり、といいますよね。俺達、夫婦ですらありませんよね。

　ちゃんと言って下さらなきゃわからない事だってあるんです。どうしたんですか？」

「他人だなんて…」

「ああもう、そんなところにひっかからんでください。ほら、泣かないで」

なんで泣くんだよ…。

そう泣かれたら俺も悲しくなるじゃないか。

参ったな。

暫く懐で泣かせて、背中を撫でる。

ああ、ぐしょぐしょだな、胸。

洗濯に出さなきゃいかんなぁこれは。

暫くして落ち着いたようだ。

「ごめんなさい…」

くぅきゅるる～。

腹が返事してしまった。

少し先生が笑って、和む。

「あのね、起きてあなたがいなくて。置いて出て行ったんじゃないかしら、

　わがままをたくさん言ったから嫌いになっちゃったんじゃない？

　他の女の人のところに行ったんじゃないかしら、なんて思ったの」

「ちょっと俺、信用なさ過ぎですね。それは」

「なのに帰ってきたあなた、ご飯のことしか言わないんだもの。腹が立っちゃったのよ」

「腹減って一時間ほどたってましたからねえ」

「本当にお腹すいてたのね。もうこの時間じゃどこもあいてないかしら？」

「まだ９時前ですよ。着替えて９時過ぎでしょう。余裕ですよ」

「じゃ、行きましょう。着替えてくるわ」

俺も着替えないとな、この格好では。幸いネルシャツだったからいいけど。

脱いで洗濯籠に投げ込んで着物を着る。

先生が着替えている間に電話をした。

よし、空いてる。時間もラストオーダーに1時間半もある。

先生がささっと化粧をして戻ってきた。

「綺麗だ…」

「あら…嬉しいわ、行きましょ」

タクシーを止めて先生とともにホテルへ行く。

席に着いてメニューを見る。コースはまだ頼めるかと聞くといけそうだ。

どうしますか、と聞くとそれでいいという。

一番いいコースを頼んで、シャンパンを頼む。

「こんな時間からしっかり食べるのもどうかとは思いますが…」

「だってお腹すいてるんでしょ？」

「ええ、まあ。先生はどうなんです？」

「すいてるわよ」

「ならいいか。結構に夜景見えますね」

「そうねえ。ロマンチックね」

前菜が来て、スープと続きコースがすすんで行く。

先生は魚、私に肉をメインにしてもらった。

うまいなぁ。

デザートまで美味しく頂き、エスプレッソを飲む。

「この後どうします？バーにでも行きますか？」

「ううん、久さんの家がいいわ」

「あ…はい、そうしましょう」

支払いを済ませタクシーで戻る。ずっと手を握られていた。

うちへ入って鍵をかけて。

先生が寝巻きに着替えた。

パンを台所に持って行ったり、ブランデーを出して氷を出して飲む用意をする。

それから俺も着替えて。横に座ると先生がしなだれかかる。

情人、か。

まったく。捨てられるんじゃないかって思ってるのは俺のほうなのにな。

脱がずに寝巻きだから今晩はもうする気はないようだ。

「今日はもう…できないわ、疲れちゃった」

「へぇ…俺の飢えを埋めてくれる気はない？」

「え、あの、…だめ、むりよ」

くいっと引き寄せて、先生のドキドキして怖がるのを楽しむ。

身を縮めているのが大変に愛らしくて本当に辛そうで。

くすくす笑っていると意地悪となじられる。

「酷いこと、したくなっちゃうな。あなたが可愛すぎて」

「やだ、怖いこといわないで…」

少し飲んで。

「絹、愛してる」

そっと耳元で囁く。

先生が酷く赤面していてかわいくて。

「好きだよ。あなた以外欲しくない」

「か、からかわないで…」

「からかっているように見える？」

あごに手を掛けこちらを向かせ、目を合わせて、問う。

目を伏せた。

「ちゃんと俺を見て」

そぅっとこちらをみた。

「あなたのすべてが欲しい。くれますか」

「……お尻はいや」

っておいっ！

がくーっと来ちゃったぜ。思わず笑ってしまった。

「せんせ、そこはとりあえずハイって言って下さいよ、も～（笑）」

「だってお尻、怖いもの」

はいはい、ブランデー飲んで寝ましょ寝ましょ。

口移しに飲ませて、酔わせて部屋に連れ込む。

ベッドに入れて抱きしめて。

「寝てあげましょう。それがいいんでしょう？おやすみなさい」

ぴったりと俺にくっついて、恐々としている。

「早く寝ないと知りませんよ」

「そんなこと言われたって」

「いっそ一度されてしまいますか？そのほうが脱力できるでしょう。

　ほら。随分と体に力が入ってる」

触れれば息を詰める。

泣きそうな顔をしていて。

ああ、また泣かしてしまうのか。

ふぅっと息をついて。

「ちょっと頭冷やしましょう。シャワー入ってきます。寝るなら先に寝てもいいです」

ベッドから出ようとすると袖を掴まれて。

行かないで、と言うので先生を布団に入れて寝かしつける。

なんで今日はこんなに情緒不安定なのだろう。

激しいこともこれではできない。

参ったなぁ。本当に。

怖がらせ、過ぎたか。

ああやっと寝息になった。俺も寝よう。

-山沢-

お昼を食べて黙々と作業をして疲れて。

でも今日、頑張りさえすれば明日は。

…明日早めに行って抱こうかな。

そうだ、そうしよう。

三が日終ってからじゃ抱き壊してしまいたくなる。

やっと仕事が終った。

後は明日の朝……。

大晦日。

昨日は仕事が終わり仮眠。

そのままの格好で今は加工場にいる。

鯛を焼いているのだ。

火に掛けだすとしばらく放置することになる。

先生のお宅にもって行く味噌漬けやお造りの用意。

すべて段取りが終った頃、焼き終わった。

車に積む。

一旦帰宅してシャワーを浴びて着替え、用意した紋付、これも車に積む。

匂いが移らないようにして。

さあ、先生のお宅へ車を走らせよう。

まだ暗い中、渋滞もなくスムーズに到着した。

お勝手口を開けて魚を搬入する。

焼鯛は風通しの良いところにおいてあとは冷蔵庫へ。

刺身が入らない。

……寒いから良いか、袋もかけてあるし。

お勝手の鍵を締めてから、寝間に行き紋付を衣桁にかける。寒い。

時計を見れば４時過ぎ。先生のお部屋に行こう。

そっと襖を開けてはいる。良く寝ている。

ジャケット、カッターシャツ、スラックスを脱いで、そろりと布団に進入し、キス。

寝ている先生の浴衣の帯を解き乳房を揉み乳首を舐め、翳りに手を伸ばす。

暫くして濡れて来たそれを突起にまぶして弄る。

かすかに喘ぎ声。

指を入れて弄っていると起きたようだ。

きゅっと私の胸にしがみついて、声を我慢している。愛しい。

中に入れながら突起をコリコリと弄って感じている顔を楽しむ。

そのまま３回程逝かせて、声が出そうなのはキスで塞いだ。

ディープキス。先生も離れようとしない。

遠くで居間の時計が５時を告げている。

「お仕事終ったのね…おかえりなさい」

お帰りなさいって…それって…。うわー。なにそれ。嬉しい。

「……ただいま戻りました」

「三ヶ日終るの待てなかったのね？」

「はい。今ならまだそんなに激しくしないですみますし…」

「十分激しかったと思うけど…凄い隈ね」

先生がそっと私の目の下をなぞる。

「髪もまだ湿ってるわねえ」

頭を撫でられた。

「お昼まで寝てなさい。このまま。私はもう起きるけど」

「はい、そうさせてもらいます」

暫く頭や背を撫でられているうちに寝てしまったようだ。

-絹-

弄られて目が覚めて。

寝ている間に山沢さんが来ていたみたい。

何度か昇りつめて、息を荒くしていると背を撫でてくれるの。

今日はシャツを着ていて素肌じゃないけれど。

いつもは肌同士密着して、それも好き。

あら、石鹸の香り、お風呂入ってきたのね。

落ち着いて山沢さんにお帰りなさい、と言った。

さすがに十日は長かったみたい、私を抱きたかったのね。

凄い隈が出来ていて、眠そう。

寝るより私を抱きにくるなんて可愛いわよね。

頭を撫でるとまだ湿っている。

寝かしつけて、布団から出ると脱ぎ捨てた服が散乱している。

ワイシャツを畳んで、ジャケットとスラックスは釣って置いた。

身づくろいをして朝食の支度へ。

「おはよう」

「ん、おはよう。山沢さんいつ来たのか土間の棚に魚が置いてあったよ」

「うん、さっき来たみたいよ、今私の部屋で寝てるわ」

「あぁ直行したのかい、可愛い子だねえ」

恥ずかしいわね、ちょっと。

朝御飯を作って夫と息子を呼んで食べさせて。

一服したら御節の準備にとりかかる。

足の早い物は今晩作ることにして、元旦の夕方につまむようなものを。

「絹ー、ちょっとー」

あら何かしら。

「晶がねえ、今晩からこっちに来たいって。

　三が日って言うけど御節、量的に大丈夫かねえ？」

「少し多い目に用意してるから大丈夫だと思うわ」

「そう？」

「後でお買物に行くときに何か買い足したほうがいいものあったかしら？」

「今晩の分くらいでいいんじゃないかね」

「お部屋、用意しなくっちゃね。律の隣の部屋でいいかしらねえ」

「その方が無難かね、あんたと山沢さんの部屋からは離れてるほうがいいだろうしねえ」

「お母さん、もうっ」

そんなことを言いながら御節の支度を進めて、足りないものをメモしてお買物へ。

戻ると母がお昼の支度をしていたから後は私がするわ、と引き受ける。

-山沢-

昼前、八重子先生が覗きに来た

その時、寝ぼけて布団の中に引きずり込んでしまったらしく、

お昼ご飯にと八重子先生が呼びに来たときは距離を保って起こされてしまった。

脱ぎ捨てたはずのシャツなどがきちんと畳まれてある。

着ようと思うと浴衣を渡された。それを着る。

ご飯をいただいて、まだ眠そうだからと布団に押し込められた。

確かにまだ足りないようですぐに眠りに落ちた。

-絹-

お母さんが山沢さんを起こしに行って暫くして戻ってきた。

「山沢さん、あんたと間違えたみたいで布団の中に引き込まれちゃったよ」

「ええっ。で、どうしたの？」

「どうしたのもなにも、すぐ違うってわかったみたいで謝ってたよ」

「うーん、晶ちゃんや律に起こしに行ってもらったら危険ねえ」

「そうだねえ」

お昼の用意が出来たけれど山沢さんが起きてこない。

食卓を拭いて、おかずやお櫃を出しているとお母さんがもう一度呼びに行ってくれた。

ふらふらと揺れて、浴衣を着た山沢さんが食卓について、お昼を食べて。

凄く眠そうで、お母さんが部屋に戻した。

「山沢さんっていつの間に来てたの？」

「朝からよ。気づかなかったの？」

「うん。凄く眠そうだったね」

洗い物をして、御節の準備の続きをして気づけばもうお夕飯の支度をする時間。

山沢さんが持ってきてくれたお刺身と、あとはどうしようかしら。

メインがあるんだからお野菜を煮たものがいいかしらねえ。

豚肉がちょっとあるから大根と煮て、ほうれん草のおひたしも作ろうかしら。

あ、山沢さんのメインは先日いただいたお肉を焼いちゃいましょ。

そういえば冷蔵庫にニシンは入ってなかったわね、持って来たのかしら。

土間の棚をみると冷蔵庫に入らなかったと思われる食材がいくつか収められていた。

ニシンの真空パックや、お餅、白味噌等々。

……なんでお鍋が置いてあるのかしら。二つも。

お大根を煮ていると山沢さんが起きてきた。

-山沢-

次に目が覚めたとき、また美味しそうな匂いがしていて、もう夕刻か、と思った。

ちゃんと腹が減っている。

ひょいと台所をのぞくと先生方がお夕飯の支度をしている。

「あら、起きたの？」

「ええ美味しそうな匂いがして目が覚めました」

先生はクスクス笑ってる。

「そういえば玄関も勝手口も締まってたけどどうやって入ったんだい？」

「玄関の鍵は一つお預かりしてますよ？」

「そうね、山沢さんに前に一つ渡してたわねえ。忘れてたわ」

「二週間ほど前にこちらで飲んだときもその鍵で鍵かけて帰りましたから」

「ああ、あれって私が締めたと思ってたよ」

「先生方お二人とも先寝てしまわれたんで私が掛けました」

「あらあら、そうだったの？」

布巾を渡される。食卓を拭いて用意だな。

お座布団も出して、台所からおかずを出して行く。

朝持ってきたお造りとか、風呂吹き大根かな。そういった普通のおかず。

お櫃も持ってきて、孝弘さんと律君を呼ぶ。

「うわっどうしたのこれ」

イセエビの見た目か？むしろメインは鯛だ。トロもあるが。

折角俺が居るんだからお造りくらいはね。

「あ、そうだ。こちらだと初詣は二年参りですか？それとも元日のみですか？」

「二年参り？なぁに？それ」

「大晦日も元日もってやつです。ということは元旦だけですか」

「そうねえ、いつも元旦の朝に行ってるわねえ」

「あんたも一緒に行くんだからちゃんと寝なさいよ」

「あー、はい。着物で行かれます？一応紋付持ってきたんですが」

「今年は律も着せようと思ってるの」

「ええっ僕も？」

「たまには着なさいよ」

「ええー」

ほほえましい光景だ。

「先生。あとで針と糸とお借りできませんか」

「どうしたの？」

「半襟つけそびれちゃって」

「あららら～。つけてあげるわ、後で持ってきなさいよ」

「いや、そんな勿体無い、自分でつけますから」

「つけてもらいなさいな」

「いいんですか？なんか悪いですね…」

玄関の開く音。

「こんばんわー」

「晶ちゃん、いらっしゃい」

「お邪魔しまーす」

「こんばんわ、晶さん」

「あ、山沢さん、こんばんわー」

「ご飯もう食べてきたの？まだならここ座って、ほら」

「やー、荷物とかあるから先においてきますー」

「律の部屋の隣に布団敷いてあるからそこ使ってね」

「はーい」

…朝、軽くでもしといてよかった。

うっかりやりたい気分で見つめたりして、晶ちゃんからばれるとか有りそうだ。

正月から家族争議は困るだろう。

とにかく気をつけねばならんな、酒は控えめにしよう。

先生方にもあまり飲ませないようにしよう。

こうして見ているといいお母さんで、奥さんで。私の腕の中に居るときとは随分違う。

美味しいご飯を作り、家を守り、優しく息子を育て。

厳しくの部分は八重子先生だな（笑）

食べ終わって洗い桶に漬けに行ったついでに晩酌の用意をする。

あれ？徳利あるじゃないか。

聞くと居間で二人で飲むなら都合がいいが、

居間から離れた私の部屋なんかでは燗鍋が都合よかったとのこと。

「居間で飲んでいたら…こうはならなかったかもしれませんね」

「そうねえ」

「後悔、してますか」

「してるって言われたいの？　ばかね」

オホホと笑って燗のついた徳利を持っていった。

苦笑して、麒麟山は純辛の一升瓶と棒鱈を持って後を付いて行く。

食中酒にするにはうまいんだよね、これ。

棒だらをつまみに酒を飲み、大晦日番組を見る。

孝弘さんや律君が風呂に入り、若い子の歌はどうでもいいと八重子先生が続いた。

５分ほどして後を追う。

風呂に入ってから来ている時は八重子先生が体を洗う間に浸かるようになった。

ぬくぬくしていると背中の傷が少なくなったね、と言われた。

今朝つけられたのもあるけれど。

八重子先生が洗い終わったので、湯から出る。

股間を掴まれた。

「……っ、なんですか」

「あれから自分でしたかい？」

「いや、してませんが」

「してあげようか？」

「自分でするからいいです」

っていってるのに中をまさぐられてる。

「風呂は駄目です、声。が、やばいですから」

「おや、それもそうだね」

手は止まって開放されたが中途半端に煽られてしまった。

参ったなぁ。

風呂に入る前なら散策して来ればいいが、風呂のあとでは風邪を引く。

ああ、部屋で抜くか。

さっき火鉢に火を入れたから風邪引かん程度には暖かかろう。

一応の為に結界を張って、一発抜く。

自分でする分には声も出なけりゃ息も荒くはならない。

さっさとすませて洗顔シートで手と股間を拭い、それから手を洗いに立つ。

途中律君に会い、ちょっと気恥ずかしい。

手を洗って長襦袢と半襟を持って居間に戻る。

晶ちゃんもお風呂から出ており、先生が入っているらしい。

「ね、山沢さんっておばさんの事好きでしょー？」

「ええ、好きですよー」

こういうときはさらっと返すべし！

「やっぱりー」

うん、酔ってるなー。

「晶さんだって絹先生のこと好きでしょう？」

「あー、うん、おばさんって憧れだよねー。女としての」

「家事万全、旦那さんを愛して家を守る、理想ですね」

「あらあら、晶ちゃんとも仲良くなったの？」

っと先生が風呂から上がってきた。色っぽいなぁ。どきどきする。

むくり、といじめたい心が動いて、いけない、と治める。

「おばさーん、山沢さんがおばさんのこと好きだってー」

酔っ払いは困るな。

「あーおばーちゃん、この歌手私好きなのー」

テンション高い（笑）

「山沢さん、半襟。つけてあげるわ。いらっしゃい」

ああ、なにか言いたそう。

長襦袢と半襟を持って先生のお部屋へ。

入るなり言われた。

「晶ちゃんに手を出しちゃ駄目よ…」

あ、嫉妬か。可愛いな。

思わず引き寄せてキスしてしまった。

「可愛いこといいますよね、先生」

まだ乾ききらない髪を撫でる。

「あら？山沢さん、もう冷えてるのね」

…嫉妬はどこへ行った？

「私は風呂を出たら５分でさめますからねえ」

というと火鉢に近い所に私を座らせてくれた。

裁縫道具を出してくる。

２枚あるから、と私にも針と糸を貸していただいて半襟を付ける。

さすがに先生は手早い。

私の分をつけて、自分の分をつけて、律君の分もつけてしまわれた。

「晶さんには着せないんですか？」

「あら、そうねえ。ちょっと待ってて」

暫くして、長襦袢と半襟を持って戻ってきた。

ちくちくと縫い付けて、ハンガーにつるから後のをもってくるよう言われる。

吊り下げて並べ、二人で居間に戻った。

「ああ、戻ってきた、そろそろおそば、作らないかい？」

「あらそうね、もう作らなきゃいけないわね。山沢さん、来て」

はい、と後を付いて台所。

おそばを茹でて、天麩羅を…。

「お母さん、数が足りないわ」

「えぇ？」

ひいふうみい…。

「あ。晶さんの分が数に入ってないんじゃないですか」

「あらららら。どうしましょ」

「誰かニシン食いません？あれ２尾入なんです」

「じゃ私がいただくわ」

決まった決まった。汁を少し鍋に取り分けてニシンを温めて、乗せる。

「律ー、晶ちゃーん、取りにきてくれる？」

と先生が呼び、そばを食卓へ。

「あれ、天麩羅じゃないのがある」

「それはお母さんと山沢さんだよ。あんた七味は使う？」

「僕はいらないけど」

「晶は？」

「私もいらないー」

私の前に七味の小袋が３つ。

全部入れて、頂きますをしてすする。

「あら、意外と美味しい」

先生が小声で言った。意外ってなんだ意外って（笑）

-律-

「えーといまのところは大丈夫です」

「辛くなったらきたらいいよ」

「ありがとうございます」

「しかしあんた、飲んでるのに乱れないね」

「まだそう飲んでませんよ、３合ほどです

　八重子先生こそ結構飲んでるんじゃないですか？」

突然胸揉まれた。

「こんなことする程度には酔ってるよ」

「いいですけどね…私の胸なんぞ触って楽しいですか？」

「そうだねえ、あんたがどう泣くのかは知りたいかもねえ」

「…ちょっとここでは」

「私の部屋にくるかい？」

「ええ？いやいや、ええと、本気ですか？」

乳首を弄られて声を上げそうになる。

確かにここで声を上げたくはないが、ないが…。

いやだが着いてったら泣かされちゃうわけで。

ええい、酔ってることを言い訳に、行くか！

「…わかりました、行きます」

酒瓶などを軽くまとめて片し、火の始末をして八重子先生のお部屋へ。

布団を敷く間に八重子先生が寝巻きに着替えた。

そして布団に入られて。

寝息。

え、ちょっと！？

なんでそこで寝るんだ…。

決心したというのにそう来るとは。

時計を見る、まだ終電はあるな。

帰ろう。

八重子先生の部屋を出て、ぐい飲みや酒瓶を台所に片付け、着物を整えて。

お預かりしてる鍵で玄関も閉めて帰ることにした。

なんだかんだ八重子先生も結構酔ってたということか。

電車を乗り継いで帰宅し、着替えて仮眠。

翌朝出勤し連休明けのややこしい仕事を終える。

今日は昼寝もしよう、流石に二日酔いではないが眠い。

シャワーを浴びて布団にもぐる。気持ちいい。

すぐに寝てしまって目が覚めると夕方だ。

何か食わないと腹が減った。

ご飯はチンしておかずは…味噌漬けを食うか。

ニュースを見ながら一人で食べる。

わびしい。

先生方と食べるのにすっかり慣れてしまったんだなあ。

明日は、きっと一緒に食べていただけるから今日のところは休もう。

少し部屋を片付けたり、洗濯物をやっつけたり。

こんなものかな、さて寝るか。

さて火曜日、仕事は暇で時間がたたないといいつつ定時。

帰宅して着替えて先生宅へ。

さて八重子先生とどうしたらいいものか。

「こんにちは」

「はい、いらっしゃい」

あれ、普通だ。

まさか記憶になかったりするのだろうか。有りうる。

何もなかったことにして、お稽古をしていただいて、水屋をお手伝い。

その後夕飯をいただいて絹先生がお片づけしているその間。

昨日のことを覚えているか八重子先生に聞いてみた。

「絹をあんたが布団に入れに行ったのは覚えてるんだけどねえ」

そこから先覚えてない？そうですかそうですか。

「何か変なこと言ったかねえ？」

「いや覚えてないならいいんです」

二人とも酔うと大胆になることはわかった。わかったよ…。

その後絹先生と私の寝間でいたして寝た。

もう最近は八重子先生も何も言わない。

お泊りの朝は絹先生が寝過ごすのも。

そんなこんなで１２月に入り、仕事も忙しくなってきた。

「あんたクリスマスはどうするんだい？」

「ご家族水入らずで楽しんでください」

「もう律だってそんな年じゃないよ。絹とどこか行ったらいいのに」

「いや仕事が結構きついんです」

「天皇誕生日の日なら休みだろ？」

「いえ、臨時開場日です。２３日から３０日までずっと仕事です」

「なんとかならないのかい？」

「夜中の２時から夜９時まで仕事なんで、ちょっと無理かと」

「…それは無理だねえ」

「無理ですよ…毎年３日に一度シャワー、あとは空き時間寝る！と言う感じです」

「洗濯とかどうしてるんだい？」

「３０日に纏めて洗って乾燥機ですね」

異臭とか言ってる状態じゃない。誰もが。

「ああ、でもディナーショーの予定が入れば作業からはずされるんですけどね」

「外れたところで結局寝る時間じゃないんだねえ」

「もし予定入れられてしまったら絹先生をお誘いできたらと思います」

「そうしてやって。ああ、そうだ、お正月は地元に帰るんだろ？」

「いや毎年一人で部屋で寝正月してます」

「じゃ今年はうちにおいで。３１日から来たらいい」

「いいんですか？」

「来たらすぐ部屋で寝ればいいよ。疲れてるんだから」

「ありがとうございます」

「絹がさびしがるからね、あんたみたく忙しくしてれば別だけど」

「ああ、確かに暇なときほど寂しいです。でも大掃除とかでお忙しいのでは？」

「頭は使わないからね、大して。物思っちゃうもんだよ」

そんなものか。

二週目ともなれば水曜日も朝御飯をいただいてすぐ帰り、仕事をする。

忙しくなって、ますます性欲が強くなり先生は結構辛そうだ。

土曜の夜。

「来週。火曜日は泊まれませんから…土曜日の晩は覚悟してくださいね」

先生の耳元で囁くと、怖がられてしまった。

「そう怖がらないで…可愛すぎてまたしたくなる」

「だって…今でも凄いのに…」

「それと、２３日から３０日。来れませんから。電話は無理だと思いますけど、

　メールくらいなら出来ますから、携帯、見てくださいね」

「どうして？会いにきてくれないの？会いに行っても駄目かしら」

「そのころはほぼ会社でぶっ倒れて寝てますしね、会える感じじゃない筈です」

「あら、大変なのねえ」

「そのかわり年明けはよろしくお願いします」

「……すごく激しいんじゃない？」

「かもしれません」

先生は困った表情だ。

「したくない？　そうならそういってください」

「あ…拗ねないで、そうじゃなくて。その…お正月だとみんないるから」

「ああ。そうか、聞こえたり見られたりしたら一大事だ…失念するところでした」

「お母さんならまだいいけど…他の人だったら…」

「八重子先生でも良くないですよねえ」

うーん弱った、絶対抱きたくなる。

「三が日。終ったらうち来てくれませんか？」

「我慢できるの？」

「がんばります…できるだけ」

「ごめんなさいね…」

駄目だ可愛い。

「もう一回しても良いかな」

「えっ」

「駄目？」

「明日立てなくなっちゃうわ…」

「八重子先生には俺が怒られますから」

「駄目よ、山沢さんのおうちじゃないのよ、お父さんも律も居るんだから」

「ほんと俺って考えなしですね…思ったことすぐ口にしてしまう」

「山沢さんのそう言うところ、可愛いわ」

「でもあなたを困らせてる」

先生から軽くキスされる。

「それだけ…山沢さんが私を好きってことでしょ？嬉しいからいいわよ」

しっかり抱きしめると、息がしにくいと叱られた。

「そろそろ寝ましょ？もう３時よ」

もうそんな時間か。腹が鳴った。

「あらあら。何か食べる？」

「いや、ああ、そうだ」

たしか鞄の中に一口羊羹がある、あれでいい。

鞄を漁って放り込み、噛まずにお茶で飲み込む。

「やぁねえ、そんな食べ方だめよ」

噛むと虫歯の原因の砂糖が残るからわざわざ歯を磨きに立たねばならない。

すぐに布団の中にもぐって先生の体にくっついた。

んー、あったかいなあ。気持ちのいい肌。このさわり心地の良さ。

撫でて匂いを嗅いで舐める。

先生がくすくす笑う。あくび。

「おやすみなさい」

「はい。おやすみなさい」

うとうとしていると懐の中から寝息。つられて熟睡。

翌朝。

と言うか１０時過ぎていた。

律君には八重子先生がうまく理由を作って説明してくれて助かった。

ただし叱られた。

二人雁首そろえて。

せめて律君の起き出す時間までに起きてくるようにと。

八重子先生に謝って絹先生にも謝った。

簡単に許してはいただけたが申し訳ないと思う。

まさかこんな時間まで俺も先生も起きないとは思わなかった。

絹先生のお腹が鳴った。八重子先生が苦笑する。

お昼ご飯の用意を手伝って、食事を取った。

「あんた来週からお稽古の後すぐ帰るんだろ？」

「そうなりますね。睡眠時間の問題で」

「始発が有ればいいのにねえ、うちに泊まっていけるのに」

「こういうときは一般のサラリーマンがうらやましいですね」

「お稽古は来れるんだろ？」

「来週は大丈夫です」

その代わり水曜も仕事だし日曜も昼からは仕事だ。

「じゃ、次の日曜は絹に濃茶を練っててもらうといい。濃いのをね」

「眠気防止ですか」

むしろ仕事中に飲みたい。

「前にお母さんが点ててくれたの、すっごく濃くてむせたことあるけどあんなやつ？」

「あら。受験前の？あれはまだ緩いほうよ？」

ぱっと八重子先生が台所に立ち、暫くして戻ってきた。

手に茶碗を持って。

「律、あんたちょっとこれ飲んでみなさい」

「ええー、なにこれ。こんなに濃いの？」

おお、おいしそう。

律君は一口舐めて凄く微妙な顔をしてすぐに普通のお茶を飲んでいる。

口をつけたところを八重子先生が拭いてくれて私へ。

「飲みきっちゃっていいですか？」

「絹も飲むかい？」

「私はいいわ」

じゃあ、とすべて飲み、吸い切る。

甘くて美味しい。

「練り加減はどうだったかねえ」

「凄く美味しいです、甘かったんですがこれはどちらのお茶ですか？」

「"慶知の昔"だよ」

「小山園ですか。うちにもあそこのお茶を冷凍庫に入れてますが精々"青嵐"です」

律君が挙動不審だ。

「薄茶用だろあれは。濃茶にしても美味しくないだろうに」

「苦味が立ちまして眠気払いですね。それにうちだとステンレスヤカンの湯ですし」

「ああ、これ一応鉄瓶の湯だからねえ」

「そんなに味違うの？」

「釜の湯のほうがやわらかいですよねえ」

「そうだねえ」

「そうよねえ」

「あと炭の方が美味しいです。なんとなくかもしれませんが」

「ああ、それはそうだね、なんでかねえ、あれは」

「ふーん」

「律君はお茶はする気はない？」

「この子正座も長く出来ないのよ」

「ああ、そうか正座する習慣がないとそうですよね」

今も胡坐だもんな。

「山沢さんは長い正座、平気よねえ。

　上に座っても１時間くらい痺れたとも言わないもの」

「…山沢さん、よく大丈夫ですね。母、結構重いでしょう？」

「はは、仕事で６０キロなんか毎日運んでるからね、絹先生くらい軽い軽い」

「あらあら、だから筋肉質なのねえ」

「律の方が腕でも細いんじゃないかねえ」

「ほんとだ…」

「いや、若い男の子って結構細いですよ。

　特に律君は腕力使うようなことあまりないでしょうし」

「でも彼女出来たらお姫様抱っこくらい出来なきゃ駄目よぉ？」

確かに女の子を柔道の肩車のように持つのはお勧めしない。

「あれはむしろ抱っこされる側が協力的かどうかだと…暴れられると無理です」

「暴れられたことあるの？」

「ええ、小学校の頃に」

あぶなく薮蛇のところだった。

時計が鳴る。

「あ、もうこんな時間だ。

　友達と出てくるから今日は遅くなるよ。僕の分のご飯は要らないから」

「はいはい、気をつけて行ってらっしゃい」

律君が外出し八重子先生が後ろを向いた隙に絹先生にキス。

赤面する先生、可愛い。

それを見た八重子先生に額を叩かれる。バレた。

「ほんとあんたお稽古のときとは別人だねえ」

「そうですか？」

「堅物の優しげな、と思ってたからねえ」

「すいません、実際はこんなんです」

「意外と怖いわよね」

「山沢さんの怖いのなんて想像できないけどねえ」

「だって八重子先生、私が怒るようなことされませんし」

「私にだけ酷いの？」

「会社で本気で怒れば手が出ますからね」

「うそ…」

「最近はほぼしてませんが…」

「山沢さんのその手で殴られたら痛いだろうねえ。絹が女だから殴らない？」

「好きな人を殴る趣味も持ち合わせておりません」

あ、また頬染めてる。

怒ってるかと思えば照れたりと。可愛いなあ、うん。

「あら？前に叩きたいとか言ってなかったかしら」

「なんでそれ今思い出すんですか…」

「どういうことだい」

「あーえーと…私ちょっとＳ入ってるので、そっちです…」

「ああ、鞭とか？ＴＶでやってるような？」

「端的に言うとそれですが、まあそのー傷つけるのは別に趣味じゃないんで

　お仕置きするようなことがあればーみたいな…」

「ああそれじゃいつか叩かれるんだろうねえ」

「いやいや、できればやらないでやってとか言うところじゃないんですか、そこは」

「まあ山沢さんのことだから。

　うちのことやらお稽古に差しさわりがあるようにはしないだろ」

「お母さん、もうっ。なんで怒らせるの前提なのよ」

「これまで何度も怒らせてるじゃないの、あんた」

「それは…そうだけど…」

八重子先生に頭を撫でられた、と思ったら掴まれて上向かされた。

「でも山沢さんちょっとＭなところもあるよねえ」

「え…」

「あるわよねえ」

「いやまあ、ありますけどね…」

だからって髪をつかまないで欲しいなあ。

というと頬をつかまれた。

「いや、ですから掴まんで下さいよ…」

絹先生もくすくす笑っている。

ったく。

「さてと。あんたそろそろ帰る時間だろ？」

ああ、もうそんな時間か。

「ええ、ですが明日も仕事かと思うとげんなりしますね…」

「来週一杯は絹に会えるんだから頑張りな、それとも絹をつれて帰るかい？」

「いやそれはさすがに結構ですから」

それでは、と帰ることにした。

きっと先生のＳっぽいのは八重子先生の遺伝だな。

玄関を出ると寒い、そういえば冬将軍が居座ってるとか言ってたな。

来るときは昼だったから暖かかったがもはや夕間暮れ、寒い。

先生がマフラーを貸してくれた。

首もとを暖めると随分違うからと。

暖かくて嬉しい。

気持ちが暖かい。

明日からの仕事がんばろう。

ほんと、好きな人がいないと仕事を続けるのってしんどいんだよなあ。

心の張りというものがやはり必要だ。

明けて月曜仕事は暇で。

作業はあるものの忙しいなんて気分でない。

黙々とこなす。早く終ればそれが睡眠時間の確保になる。

特に明日は早上がりをするのだからちゃんとしておくべきだ。

しっかりこなして夕５時半。帰宅して食事。面倒だな。

羊羹を食べて寝てしまおう。日持ちするから助かる。

翌朝、仕事をして申し訳ないが早帰り、いそいそとお稽古に行く。

「こんにちはー」

「はい、こんにちは」

お稽古をして、すぐ帰ろうとしたら食事を取るように言われた。

どうせまともなもん食ってないからと。大当たりだ。

食事をいただいて、洗い物をして帰った。

やっぱり嬉しいなあ。考えてもらえてるんだな。

寒い外気だが心はぬくい。

一日おきに仕事、稽古と頑張ってこなして土曜日だ。

今日、抱いたら後は会うのは大晦日、抱くのは三ヶ日終るまでお預けか。

きついなあ。

それでも予定があるのだからまだしもだな。

先生も思いは同じなのか、少し激しいのに嫌とは言わない。

私が求めるままに、辛そうな顔をしつつ答えてくれる。

愛おしい。

離し難い。

息を切らせて辛そうな先生を上に乗せ背中を撫でる。

「…まだ、…物足りないんでしょ…？」

「これ以上したら、あなたを壊してしまう…だからいいんです」

「壊れても」

「だめです」

困ったような顔をしている。

「そんな顔をしないで…私は大丈夫ですから。

　あなたの今日の、そう思ってくれた、その心が嬉しい」

これを燃料に大晦日まで頑張ろうじゃないか。

キスをして、背中を撫でて寝かしつける。

まあ、たかが一週間やそこらだろうといわれそうだが。

週の半分以上顔を見てた相手と会えない声も聞けないのはさびしくて辛い。

今日だって本当は家に連れて帰ってしたかった。

声を我慢させるのはかわいそうで。

でもその姿が欲情をそそる。

寝息に変わってきた。

"お母さん"をしている時の顔と"娘"をしている時の顔、"先生"をしている時の顔。

そして"女"としての顔。

今は私以外には見せていないはずだ。

孝弘さんとはどの程度のことをしていたんだろう。

詮索はしてはいけないが。

今も脱ぐのは恥ずかしげだが、きっと二十の時はもっと恥ずかしがっていたんだろうな。

というか脱げたのだろうか。

あ。まつげが抜けてる。

そっと取ってちり紙に手を伸ばして包む。

「…ん」

おっと起こしてしまったか？

大丈夫だった。

綺麗だなぁ。

肌は普段の手入れだろうけど。

きっと八重子先生も若い頃は綺麗だったのだろうな。

うん？…股間を触られている気がするんだが。

寝息、だよなぁ、これ。無意識、夢の中でしてるつもりなのか？

参ったな、これは怒れんな。

まあこの程度ならいいか。

暫く触り続けられていたがやがて止まった。

夢終了か？

布団から這い出てトイレに行く。

八重子先生に出会った。

ちょっとお部屋に連れて行かれお茶をいただく。

寝る前だからとほうじ茶だった。

トイレで抜くつもりだったのになぁ。

さめるにはもう少し時間が必要だ。

先日乳首を触られたことを思い出してしまった。

このタイミングで思い出すんじゃないよ俺…。

八重子先生の顔を見るのが照れくさい。

「どうしたんだい？顔赤いよ？」

うわっ、頬を触られた。

「……先生。先日私の胸揉んだこと忘れてますよね、今のでわかりました」

とぼけてるのかとも思ってたけど！

「そんなことあったかねえ？」

「私の胸揉んで泣かせたいといって部屋に連れ込んだの先生ですよ」

「えっ？うそだろ？あんたに？」

「ええ、それで着替えて布団敷いたらそのまま先生寝ちゃったんですけどね」

「あらー…それは悪いことしたねえ。ああ、じゃあ」

「うっ」

乳首を掴まれた。

「その続きかと思った？」

「はい」

「されたいかい？」

「…ええと」

「それとも絹にされたい？」

「絶対いやです」

「きっぱり言うね」

「いやです。こればっかりは」

「で？されたいのかねえ」

やっぱりＳだ、自分から言わせようとしてるよね。

もう我慢限界だ。きつい。

「すいません、お願いします」

何度か逝かせて貰って落ち着いて、ふらふらと絹先生の寝ている横へ戻って寝た。

夢だったと思うことにしよう。疲れた。

翌朝、八重子先生は何もなかったように振舞ってくださり、

私も何もなかったような顔をして絹先生との別れを惜しんだ。

ばれなきゃいいんだよ、ばれなきゃ、うん。

それからの一週間は仕事中に先生へ朝のご挨拶メールを送ったり、

おやすみなさいのメールを貰ったり。

水曜の夜に帰宅すると冷蔵庫に食事が入っていた。

片手で食べられるものが。

昼に来て、作っておいてくれたようだ。

往復３時間もかかるのにありがたいことである。

丁重にお礼をメールするとお歳暮ありがとうとメールが返って来た。

そういえば年内いつでもいいからいいものが入り次第と言う注文をしたんだった。

今日届いたようだ。すき焼きをしたらしい。

しゃぶ用もあるしステーキも有るが年内に食えるのかな。

サーロインメインでヒレとかイチボとかランプとか入れてくれと言っておいたが。

まあ孝弘さんが食ってくれるだろう。

美味しい晩飯を一人食べて、風呂に入る。

掃除と洗濯がしてくれてあった。シーツがいい匂いしてる。

愛されてるなぁ俺。嬉しい。凄く嬉しい。

さびしいけれど幸せな気分で良く寝た。

正月が待ち遠しいなんて久しぶりに思う。

あ。クリスマスか。今日。ならば会いたかったなあ…。

そう思っているうちに眠ってしまった。

明けて翌日暗いうちから働く。

それでも昨日よりは今日のほうが気分が落ち着いている。

仕事も捗る。

残り一週間もない、頑張れそうだ。

先生は今頃大掃除だろうか。

あ、鏡餅買わなきゃな。

年賀状は今日作ろう、今日。

注連飾りも居るな。

明日は作業の真ん中に買物時間作ろう。

帰宅時間は遅くはなるが仕方ない。

６時過ぎ、いつものおはようのメールをする。

朝、先生から来るメールはそっけない。

夜のメールは色々書いてある。

きっと朝は眠いか忙しいかなんだろうな。

俺は朝のメールのほうが文章量が多く、夜は少なくなる。

二人とも、好きだとも愛してるとも書かないことにしている。

メールを見られて破綻。

そんなのは困るから。

だが、ただの弟子と朝晩メールの交換してるというのも。

なにやらおかしい気がしてきた。

体裁を気にすると彼女に怒られるという話を良く聞くが、

俺らの場合気にしすぎでもいいはずだ。

まぁ、先生の場合初めてのメル友で距離のとり方がわからなかったと。

そういう言い訳が使えると思う多分。

しかし上流の人と離れているとすぐに品性が堕落するなぁ。

正月はうっかり変なことを言わないように気をつけないといけないな、これは。

翌日、作業の合間に買いだしに行く。

ついでに栄養ドリンクを数箱。社員達に差し入れる。

日々みんなの目が死んだ魚のようになっていく。

毎年思うがクリスマスに魚市場を空けるメリットはない。

本当に売れないし、客自体来ないし。

あの日休めば光熱費の点からも休養の面からも助かるんだが。

大体この時期から救急車のサイレンを聞いたり、誰かが倒れたらしいと小耳に挟むんだ。

絹先生からも大丈夫？と言うメールをいただいた。

どうやら半分くらい書いて送ったらしい。昨夜。

そんなこんなで日曜日。特別開場日。

今日明日と仕事を済ませば会いにいける。

早く先生の声を聞きたい、抱きたい。

会わずに我慢できるのはやはり三日だな、三日。

メールの交換をしてもらっていて忙しいから何とか日をすごしているが。

しかし今年の忘年会はまた飲みだろうなぁ。

毎年私は出ないけど。なんでみんなそんな体力あるんだろう。

今年は幸い大掃除しなくて済んだ。

先生が来たりするから日常的に整理整頓していたし、先日は先生が掃除してくれた。

毎年、仕事で出来なくて年明けに掃除してしまうからなあ。

仕事中に先生からメールが来た。

うわ、洋装だ。掃除中の姿。

八重子先生が写真を撮ってくれたようだ。

可愛いなぁ。

そして俺の姿をテレビで見たらしい。

画面の端に芥子粒のように映っていたのを絹先生が見つけたとか。

よくわかったなぁ。

元気そうで安心したと書いてある。

でもそれ多分木曜の取材だ。

あの日は先生の気配を家で感じて、愛されてるという実感で仕事が捗った。

まあそれはメールには書けないから、お会いしたときに耳元で囁くとしよう。

あ。帰ったら襦袢に半襟つける作業が待っている。忘れてた。

思い出してよかった。しかし帰宅するまでに忘れてしまうのではないか。

忘れきってたら３１日の朝に慌てて付けるか、先生のお宅でつけるかだな。

紋付の用意をするときに思い出せよ自分。

先生はうちに来てくれるときは刺繍半襟だったりする。

この間は小さいもみじが散っていて、可愛らしい雰囲気だった。

お稽古では白い半襟に静かな柄の小紋や紬姿ばかりで、

茶事くらいしか華やかな姿を見なかった。

だけど俺と一緒にお出かけするときは華やかな着物を着てくれる。

襦袢も綺麗だったり可愛かったり手が込んでいる。

お出かけの予定がないときはシックな紬に派手な襦袢とか、

お洒落で、俺に見られることを思ってそういう格好をしてくれてると思うと嬉しい。

前にそういったら、俺がちゃんと衣桁にかけるのを待つから、着てこれると。

エロビデオみたいに着てるのそのままで体液がついたりするような、

あんなやり方をするなら着てこれないよね、正絹は。

たまに脱ぐの待てないの？と怒られるが。

ああそうか、汚していい正絹の襦袢を作ればいいんだ。

だったら着衣で出来るな、そうしよう。

寸法は今度寝てる間にでも測ってしまえばいい。

柄は…そうだ、八重子先生に相談しよう。

そんなことを考えて眠気をやり過ごす。

家に帰って気がついたら服を着たまま寝ていた。

ベッドにもたどりつけていなかったようで、床で寝ていた。

ストーブはつけたようだが。

ついに３０日、今日働いたら明日は会える。

気合を入れ直して、一日頑張ろう！

もうはっきり言って商売の時間は暇だ。

当然ながら料理屋なんかは今日明日は料理してお重に詰める日。

うっかり買い忘れたとかがない限り市場には用はない。

暇なので二人を１時間半ずつ仮眠させて少しでも作業時の負担軽減を図る。

その時間に作業させればいい？場所が空かないと出来ない作業なんだ。

みな今日は疲れているが表情は明るい。

明日休日出勤の当番の者も、今日までのような時間帯に出勤しなくてよい。

昼までに終ってゆっくりできるのだから。

使った道具は翌日の当番が洗ったり始末する。

当日始末するのは無理だからね、体力的に。

冗談も飛ばす余裕が出てくる。

私は先生に明日うかがうメールをした。

会いたい…。

そうは書けない。

こんなに貪欲だったんだなぁ、俺。

先生から待っているとお返事をいただいた。

待っていてくれるんだ、ということを心の支えにして。

ひたすらに仕事をこなして行く。

あっ！半襟！つけるの忘れた。今晩か明日の朝つけるか。

覚えてるといいなあ。

家のお飾りは今朝飾って出たし。

他に忘れてることはないよなあ…。

律君にお年賀の用意くらいか？

作業をしつつ忘れ物はないかとチェックする。

明日焼く鯛もキープしてある。

刺身にする魚も泳がせてある。

はっ！現金をおろしてこなければ。

休憩時間になってすぐに銀行に走る。

初売りを考えれば３０くらい財布にあってほしい。

昔、某呉服屋で後日にしたら翌日売れていて悔しかったからなあ。

手付けを打てる金はやはり必要だ。

一旦自宅に寄り、明日持っていく鞄に入れておいた。

スーツにも男の着物にも合う重宝な鞄だが女の着物を着るときには流石に合わない。

持って行く紋付は一応男のなのでこの鞄にしたわけだ。

先生にもしかしたら女の格好をさせられるかもしれない。

だから湯文字だけ入れてある。

また職場に戻って作業を進める。

-絹-

翌朝、シャワーを浴びて酒臭さを抜く…無理だ、服が酒臭い。

とりあえず仕事着から臭いのしないの選んで着て、どこかで一式買うか。

どうせそろそろ秋物買うつもりだったし。

ざっと調べると伊勢丹くらいか。

いやまて、帰り大宮で乗り換えるんだから。

うん、スーツカンパニーが大宮にあるな。

デパートで買うくらいならオーダーしたい。

ブランドスーツを買ってもサイズで困るのは事実。

８時半、ホテルの精算を済ませ荷物を自宅に送って、みどりの窓口へ。

９時４０分ごろの電車が良いといわれてしまった。お茶飲むか。

っと携帯がなる。先生から。

時間が有るようなら、とお願いされた。

からいすけとお福正宗の大吟醸？はいはい。４合瓶でいい。はい。

余裕で買える。戻って３階で買い、下げやすくしてもらった。

先生の指定の大吟醸３種と私の好みのにごり。

駅弁を買って、新幹線に乗る。

混んでたら指定席にすればいいかと思っていたが、すいてて自由席で全然問題なし。

乗車後すぐに弁当を開ける。

普通の幕の内だけどうまいな。米が違う。

米どころだなぁ、やっぱり。

先生のところの米はコシヒカリとは違う食味で好きではあるが。

家は最近淡雪こまち。秋田米。

ご飯を食べて、コーヒーを飲んで。車窓風景をのんびり眺めて。

しばらくしてトンネル。長いな。抜けた。トンネル。またか。トンネル多いな。

高崎。後２０分ほどで大宮だ。

今寝ては危険だ。再度コーヒーで目を覚ます。

よし、大宮だ、降車して一度改札を出た。案内板を見る。

あれ？ユニクロがある。そっちでいいか。

ジャケットとシャツ、チノパン、コートを買ってその場で着替える。

畳んで袋に入れてこれも家へ送ってしまえばいい。

さて、次は埼京線で新宿か。遠回りしてる気分になるなぁ。

新宿で乗り換えて後は最寄まで一本。

駅についてさてタクシーにしようかな、そう思っていると先生から電話。

「あ、山沢さん？今どこかしら。駅？じゃあ悪いんですけど…」

トイレットペーパーついでに頼まれてしまった。

買い置きがあるつもりだったそうだ。

すぐ近くのＤＳで買ってタクシーに乗って先生宅前まで。

両手ふさがってるし庭から入るか。

「こんちはー三河屋です～」

なんて入ったら先生に笑われた。

「おかえりなさい、山沢さん」

「ただいま戻りました」

「お買物ありがとう。お稽古、していく？」

「ええ、お願いします」

手を洗って部屋から袱紗を取ってきて稽古をつけていただく。

ビシビシ厳しい稽古に疲れた頃、他の生徒さんが来られて水屋に回る。

生徒さんのお稽古がすみ、何か質問は？との声に生徒さん。

「先生は山沢さんには厳しくされてますがどうしてですか？」

あ、答えを探しているな、先生。助け舟出すか

「よろしいでしょうか」

「え、えぇ」

「来年にはじめに私、上級の許しをいただく予定でありまして。

　それで上級に上がるからには、と厳しくしていただいてるのですよ」

「ああ、そうなんですか！」

「そうなのよ、ホホホ」

生徒さんが帰られて、助かったわ～と仰る。

「ああいう理由にしときましょう。一番有り得るかと」

「そうねぇ」

水屋を片付けていると八重子先生ご帰宅。

「ただいま。あぁ山沢さん、お帰り。お土産ありがとうね」

「お帰りなさい、先程戻りましてお稽古もつけていただきました」

「あんた今日夕飯食べていくだろ？」

「そうさせていただければ助かります、帰りに買物しないと何もないので」

「あら、そういえば山沢さん洗濯物は？」

「それは明日家に宅配で来ますんで明日やります」

片付け終えて居間へ移動。絹先生はお台所。

八重子先生がお茶を入れてくださった。

「あっちは寒かっただろ？」

「やー流石に海は寒かったです。けど後はほぼ屋内でしたから」

塩沢くらいか、寒かったの。

「…まさかずっとしてたのかい？」

「え、いや、ええと酒飲んだりとか…も、してましたよ」

「若いねえ…」

「ははは…」

「まぁあの子が良いと言うならいいけどね」

「ありがとうございます」

「……あんた、男の人としたことはあるのかい？」

八重子先生が声を潜めて言う。

「あ、一応。後学の為に」

「するのはどうだった？嫌だった？」

「胸の内と体とは別、と言うのが体感できましたね。感覚的には面白い体験でした」

「へぇそんなもんかねぇ」

「しかし八重子先生、聞きにくいこと結構聞かれますね」

「そりゃまぁ絹の相手だからね」

あーじゃ土曜日に渡すか、検査書類。

「お母さん、ご飯できたわよ」

「はいはい」

配膳を手伝う。あれ？孝弘さんと律君は？

「律は合コンだって。お父さんはお出かけ、ご飯炊いたのに～、もうっ」

３人でご飯か。ちょっとさびしいな。

「あれ？律いないの？」

「あら兄さん。どうしたの？」

「いやちょっと借りたいものがあったんだよね。いないのか」

「どうせだからご飯食べていく？」

「助かるな。姉ちゃん今日帰ってこないからどこかで買うかと思ってたんだよね」

「あら環姉さんまた帰ってないの？」

「仕事が忙しいみたいだぜ」

「あの子も早く結婚したら良いのにねえ」

「山沢さんは出張からいつ帰ってきたの？」

「ああ、今日ですよ、昼過ぎに直接こちらへ」

「へぇー、そんなに絹がすきなんだ？」

「兄さん！？」

あ、お茶碗取り落としそうになってる。

「開…なんであんたそういうこと言うかねえ」

「ええ、そうですね」

「山沢さん！」

「あんた知ってたのかい？」

「うん、山沢さんは僕が知ってることも知ってたようだけどね」

「絹先生には言わないってことにしませんでしたっけ？なんで言うんですか」

「面白いから？」

こういう人だった、忘れてた。

続きはこちら

フロントから電話。

飯嶋八重子様からお電話がかかっております、だとさ。

繋いでもらって電話を受ける。

絹先生が今さっきこちらに向いて発ったそうだ。

受け入れて泊めてやってくれと。

「火曜日までにお帰し出来ないかもしれませんがその点は…」

『それはいいけどあまり酷いことはしないでやってくれないかい』

「出来る限りは」

電話を切ってフロントにダブルの部屋にチェンジしてもらうことにする。

スーペリアしか空いてなかった、しかたない。

移動し、２１時前後に人が来るかもしれないので、来たら通してくれとお願いする。

それまでは少しでも寝よう。つらい。

２１時を少し回った頃先生が来た。

起きてドアを開ける。

ソファに座るよう言い、手を洗うことにした。眠い。

先生は怒気を感じて少し怯えているようだ。

座っている後ろから首に手を回す。

喉に触れると息を呑んだのがわかった。

「来るなと言いませんでしたか？」

「ごめんなさい…でも…」

「なんですか？浮気なんかしていませんよ、わからない？」

「だって…」

深呼吸、落ち着こう。

携帯をとり、昨日の座敷の写真を見せる。

年寄芸妓数人と私の写真。

「これでわかりますか、浮気なんざしていません」

「でも若い女の子の声がしたわ、それは？」

「仲居さんです」

「そう、そうだったの。ごめんなさい」

「メシ食いましたか？」

「えっ？　あぁ、まだよ」

「食いに行きますか、俺も腹が減った。腹が立ったからですけどね。それとも」

再度、喉に触れる。

「あなたを食べてもいいんですが、ね」

先生は怯えて身を縮めている。

「あの、ご飯、食べに行きたい、です…、山沢さん…怖い…から、よして」

「ちょっと待っててください、着替えます」

さっと着替えて先生の手を取る。

「メシ、行きましょう。和食か洋食かどちらが良いですか」

「和食でいいわ」

「居酒屋ですがいいですか」

「はい…」

食事処に連れて行き、先生が好みそうな酒を注文する。

いくつかの料理とご飯。

酒とメシのうまさに少し気分がほぐれて。

先生はほろ酔い、俺は満腹で部屋に戻った。

「あれ、そういえば鞄それだけですか？」

ハンドバッグしか持ってないじゃないか、泊まるつもりなら着替えは？

「慌てたから、お財布しか持ってないの…どうしよう」

うーん、この時間じゃどこも開いてないな。

とりあえずパジャマだパジャマ、俺の予備着せるか。

「あーパンツいりますか？ 洗顔料とかもいりますよね」

戻る前に気がつけばよかった。

コンビニがあったはずだからそこで調達しよう。

明日ドラッグストアなりデパートなり行って買えばいいし。

一回分セットのお泊りセットとショーツ、ヘアバンドを購入。

部屋でパジャマに着替えさせて洗顔させる。

脱いだ着物は衣桁も着物ハンガーもないのでベッドの上で着物を畳み、

私のジャケットの中に入れておいた。

あとは寝るだけだ。

先生が髪を解いて戻ってきた。

ベッドに腰掛けて気恥ずかしそうだ。

パジャマ姿は見慣れないな。

「さてと、早いけど寝ますよ。入って」

ベッドの布団の中に連れ込んで懐に抱く。

少し身を硬くしているようだ。

「このまま寝るか、気絶するまでかどちらが良いですか？今日は選ばせてあげますよ」

顔を赤らめて迷いを見せる。

「あの、このままで…いいわ」

まあ疲れてるわな、茶事のあと電車でここまでだ。

しかも怯えてたし。

頭を撫でて、おやすみなさい、と声をかけて。

駄目だ、先に寝ちまう。

翌朝暗いうちに起き出して移動。

１０万を渡して着替えを買うなり化粧品買うなりして待つように言う。

帰りたければ帰ってもいい。

気がかりだが仕事仕事、漁港へ足を伸ばして挨拶回り。

昼前、交渉も終わりホテルに戻る。

先生がいてほっとした。

「ただいま。買物してきました？」

「おかえりなさい、お化粧品とパジャマと下着だけ…」

「朝はどこかで食いました？」

「駅にあるカフェで食べたわ。モーニングセット。おいしかったわよ」

「そりゃ良かった、まだ腹は減りませんか？」

「んー、そろそろ空いたかも？」

「じゃなんか食いに行きましょう。何が良いですか？」

「ここの１階のレストラン行ってみたいわ」

はいはい。

先生は和食のイメージだけどイタリアンでもいいのか。

「あ。３階行ってみました？」

「ううん、行ってないわよ、どうして？」

「行ってないならメシの後いきましょうね」

店に入ってメニューを開く。

俺はステーキにしようか。腹減った。

と思ったら本日のピザとパスタが美味しそうだというのでペアセットに決定。

料理が来る間、昨日の茶事の次第について聞く。

なんとかの理由は糊か。糊が緩かったらしい。

乾いてたから緩めたら緩くなりすぎた、そういうことだな。

少し拗ねた顔つきで、そういう失敗もすべて俺の所為だという。

「帰って来いって言やぁ良かったんですよ。

　あの時間からなら夜中になりますがたどりつけてましたよ。

　あなたも怯えずに済んだんだ」

「今思うとそうよね、来てって言ったらよかったわよ」

料理が来たので半分ずつ食べながら会話を続ける。

「まぁ昨日は腹も立ちましたが。会えた事自体は嬉しいと思ってます」

「あら、本当？」

「好きな人が４時間近くもかかるのに、疲れてるのに来てくれたんですからね、

　嬉しくないわけないでしょう」

「昨日は本当にあなた怖かったわよ、首絞められるかと思ったもの」

「怖くしたんですもん。怖がってくれないと困りますよ」

「…怖がってるのがいいの？」

「えぇと、そういうときもあるかも」

腕をつねられた。

「怒ってます？」

「ちょっとだけね」

「可愛いな、そういうところも好きですよ」

「もうっ」

額を叩かれて。

「でも先生、私のためにお家の事や仕事をおろそかにはしないで下さい」

「してるかしら…？」

「お稽古休んだりとか…こんな風に来てしまうのは良くないことです」

「でも…あのまま木曜日までなんて待てないわよ」

「そういう時は一言、釈明しに来いと仰ってくださいよ。なんとかしますから」

「今度からそうするわ」

ケーキとコーヒーをいただいて。

「あ、そうそう。お釣。７万と４８００円」

「あれ？化粧品そんなに安かったんですか？」

「いつものなくて。キュレルのトライアルキットお勧めされたの」

「ああ、あれは割りと合う人が多いそうですね」

「それと下地とファンデとアイブロウとリップと買ったけど良かった？」

「それはいつものあったんですか？」

「うん、そうなの」

「そりゃ良かった、合わないの買ってもしょうがないですもんね」

「ちょうどそろそろ買わなきゃと思ってたの。戻ったらお金返すわね」

「返さなくていいですよ」

「あら、だめよ」

「いいんですよ、それくらい払わせてください」

「ありがとう。そろそろお部屋戻る？」

「そうですね、一度戻りますか」

戻る道に３階へ連れて行く。

大量の酒に驚いたようだ。

「後で飲みに来ませんか？先生の好きそうなのもありますよ」

「あらー、楽しみね」

とりあえず一度部屋に戻って腹ごなしに…。

「抱いていいですか？」

くすくす笑いながら着物を脱いでくれた。

その間に手を洗って、自分も脱いだ。

「ね、山沢さんの使ってる化粧水、あれなぁに？」

「ああ。ここで売ってたんですけどね、あなたに合うかわからなかったから。

　コンビニのやつなら前使ったやつ有りましたでしょう？」

「お酒の化粧水ってどうなのかしら。味とかするのかしらね」

「さすがにしないでしょうよ」

そっと翳りに手をやるとすでにとろけるようになっていた。

「期待、してたんですか？」

「そうよ…いけない？」

深くキスをして。

「俺も期待してましたから」

リングのついた乳首を玩び、少しきつめに締める。

「ラブホじゃないんで大きい声出しちゃいけませんよ？」

濡れている所に指をすりつけて少し勃ってきた突起を刺激する。

ぎゅっと私の腕に爪を立てて、喘いで、可愛い。

「ねぇ、キスして、声、無理…」

口をふさぐようにキスをし、むさぼる。

痛ってェ、舌噛まれた。逝ったのか。

「ご、ごめんなさい、噛んじゃった…」

「うぅ…」

結構痛い。

腕を先生の口に押し当てて、激しく突起をこねる。

がっちり腕に歯が入る。

背中を引っかかれる。

強く噛まれること５回、手を休めると先生もちょっと涙目だ。

「酷いわ、わざとじゃないのに」

「わざとだったらもっと酷いことしますよ」

噛むんなら腕か胸かその辺にしてくれ。舌は駄目だ。

「落ち着きました？じゃ、中入れますね」

んっ、という声。

思わず出る声ってのは良いね。

中を堪能してゆっくりとなぶる。

耳元での荒い息、我慢して漏れる声。ぞくぞくする。

たかが４日しか離れてないのにこんなにも飢えていた。

一週間我慢してたら先生の家では出来なかったな、八重子先生に怒られる。

「好きです、愛してる…」

「んんっ、私、もよ…」

「嬉しいです。あなたのえっちな顔、もっと見たいな」

「やっ…それはだめ…」

「恥ずかしい？」

顔を赤らめて可愛い。

「そんなこと…」

「ほんとに、ほんとに好きですよ、あなただけです」

「本当？」

「ええ、ええ、疑わないで下さい」

「信じさせて頂戴…」

「いくらでも。腕一本でも足一本でも差し上げますよ」

「馬鹿ね、そんなことしたら困るでしょ」

「それくらいあなたを愛してて、信じて欲しいと思ってるんです」

「私、山沢さんの冷静さが嫌いだわ…」

「熱くなったりしてるでしょう？よく怒ったり拗ねたりしてるでしょうに」

「そうだけど…私ばっかり気にしてる気がするのよ」

ああ、確かにあまり先生が浮気してるんじゃないかという心配はしてないかも。

「茶会。男の方は呼ばないで欲しいな、とか思ったりしますよ。私だって。

　特に岡崎さん呼んだでしょう。あの方気があるんですよ、あなたに。」

「そうなの？」

「あの方、女性から人気ですからね、あなたを取られるんじゃないかと。

　私だってひやひやしてるんですよね。実のところ言いますが」

「あら…気がつかなかったわ」

「だからって気にしちゃ駄目ですよ。気が行くのは駄目です。許しませんよ」

くすくす笑ってる。

「山沢さんも嫉妬するのね、可愛いわ」

「俺は結構嫉妬深いんですよ。というか、からかうなら強くしますよ？」

「ん、だめ」

気持ち良さそうだ。艶だなぁ。

しばらく楽しんで俺の性欲が落ち着いた頃、３階に行かない？ということで、

先生に着物を着てもらって俺も服を着た。

「明日、俺は市場に行ったらそのあと暇なんでなんだったら湯沢行きませんか。

　そこから直接帰れば時短ですよ。夜９時前までなら一緒に居れます」

「湯沢？温泉？　いいわねえ」

「塩沢に寄っても良いですね、確実な本物売ってますよ」

「あら、塩沢って近くなの？でも高いでしょう？」

「５０もしませんよ、それくらいは買ってあげます」

「あら、そんなわけにはいかないわ」

「貢がせてくださいよ、ね？」

「駄目よ、それなら行かないわ」

「じゃ、気に入ったものが有ればってところで手を打ってください」

「しかたない子ねえ」

利き酒エリアに入ってまずは２０００円分をコインに。

１０枚ずつ持っていろんなお酒を試す。

先生の好きそうなのはこれとかあれとか…と説明。

それを飲んでみてくれる。

「あら、ほんと、おいしいわ」

私はここからスタート、と半ばあたりから飲み始める。

うっこれは酸味が強い。あ、これ辛い！

む、もうちょっとコインを足そう。１０００円分追加だ！

「コイン足ります？持ってるから足りなきゃ言ってくださいよ」

「鶴齢ってどこにあるかしら、飲んでみたいんだけど」

「確か６０番あたりだったような。ああ、あったこれだ」

入れてあげて渡す。一口飲んで。

ほい、とキュウリを渡すと笑われた。

「どこから持ってくるのよ～」

「え、そこに味噌と一緒にあるんですよ。塩もうまいですよ」

「あら、ほんと。お塩は見えてたけどキュウリもあったのね。気づかなかったわぁ」

「一杯が多いんなら半分助けますよ、数飲んでください」

結局２０種くらい先生も試して、少し酔ってしまっている（笑）

そのまま酒売り場に移動して、好みの酒を色々と買う。

３０本ほど選んで先生のお家に送ってもらうことにした。

ホテル側に向かうと食品も売っていて、どうせならと米や味噌醤油、

お土産になりそうな食品も買い込んで先生宅や自宅に送る。

「ね、お腹すいちゃったわ」

「ああ、もうそんな時間ですね、昨日のところで良いですか？

　それともどこか行きますか？」

「昨日のところでいいわ、もう動くのやだもの」

酔っ払いだから（笑）

昨日のお店、つまりここの下の階に移動して色々注文する。

頼まなかったメニューを色々と。

酒は梅酒を頼む。

メシも酒もうまくて、横には沢山飲んで酔って色っぽくなってる好きな人がいて。

幸せだなあ、しかもここは遠方ゆえに誰憚ることなくベタベタできる。

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